Adicción a la codeína: síntomas y tratamientos

Qué es la adicción a la codeína

Un trastorno por uso de sustancias (TUS) es una condición en la que una persona consume una sustancia de forma incontrolada, a pesar de resultados perjudiciales. Cambios en la estructura y función del cerebro provocan antojos intensos, conductas repetitivas y otros comportamientos. Es posible desarrollar adicciones a sustancias como alcohol, tabaco, inhalantes, estimulantes o sedantes.

Los opioides de prescripción, incluida la codeína, también conllevan riesgo de dependencia y adicción. Sin embargo, la adicción es poco frecuente cuando se usa tal como se indica y para un periodo corto.

Opioides y opiáceos

Aunque a menudo se usan de forma intercambiable, existe una ligera distinción entre estos términos. “Opioide” es la denominación general para cualquier sustancia que actúa sobre los receptores opioides, sea natural o sintética. “Opiáceo” se refiere específicamente a opioides naturales como la morfina y la codeína.

Distinción entre opioides y opiáceos

Los opiáceos naturales incluyen sustancias como la morfina y la codeína, mientras que los opioides pueden ser químicos sintéticos o semisintéticos que imitan la acción de estas sustancias en el cerebro.

Síntomas del trastorno por uso de opioides

Según el DSM-5, los siguientes 11 signos y síntomas indican un trastorno por uso de opioides:

• Tomar opioides en cantidades mayores o durante más tiempo del previsto
• Deseo persistente o esfuerzo para reducir o controlar el uso
• Dedicar mucho tiempo a obtener, usar y recuperarse del opioide
• Fuerte deseo o antojo de opioides
• Usar opioides incluso cuando impide cumplir obligaciones importantes en el trabajo, la escuela o en casa
• Usar opioides a pesar de problemas sociales o interpersonales persistentes
• Reducir o abandonar la vida social, el trabajo o los hobbies por el uso de opioides
• Usar opioides en situaciones en las que podría resultar peligroso
• Continuar usando opioides a pesar de saber que ha causado o empeorado problemas físicos o psicológicos
• Desarrollo de tolerancia al opioide
• Desarrollo de síntomas de abstinencia (o usar sustancias relacionadas para aliviar o evitar la abstinencia)

Síntomas de abstinencia

La abstinencia ocurre cuando el cuerpo se ha expuesto al fármaco durante un periodo significativo y se ajusta a su presencia. Los síntomas de abstinencia varían entre personas y pueden aparecer cuando disminuye la cantidad de droga en el cuerpo.Entre los signos comunes se cuentan los siguientes:

• Síntomas tipo gripe: náuseas o vómitos, calambres estomacales, diarrea, fiebre o escalofríos, sudoración profusa
• Congestión nasal y estornudos
• Dolores de cabeza, temblores y temblores
• Dolor muscular
• Pupilas dilatadas
• Erupciones cutáneas y deshidratación
• Cambios en la presión arterial y la respiración
• Ritmo cardíaco irregular
• Ansiedad, problemas de memoria y concentración
• Anhelos intensos de consumir opioides

En casos menos frecuentes, pueden aparecer alucinaciones. Si se consume la sustancia junto con otras drogas de forma regular, pueden ocurrir convulsiones.

Sobredosis

Al igual que otros opioides, la codeína puede ser tóxica en dosis elevadas. Los signos de sobredosis pueden incluir:

• Coloración azulada de uñas y labios
• Confusión
• Problemas respiratorios: respiración lenta o difícil, o ausencia de respiración
• Piel fría y pegajosa
• Confusión y desorientación
• Estreñimiento intenso
• Sedación extrema, somnolencia o pérdida de conciencia
• Presión arterial baja y pulso débil
• Temblos y espasmos abdominales

Tratamiento de la adicción a la codeína

Muchas personas desarrollan adicción para evitar la abstinencia. Por ello, el tratamiento suele centrarse en aliviar estos síntomas y reducir los antojos de opioides. A menudo, el trastorno por uso de opioides requiere tratamiento durante al menos 1 año, y puede ser un proceso de larga duración.

Existen centros de tratamiento y líneas de ayuda a las que se puede acudir, como la Línea Nacional de SAMHSA al 800-662-4357, para obtener apoyo y orientación.

Qué hacer a continuación

Si tú o alguien que conoces está lidiando con una dependencia a la codeína y quieres saber más, hay recursos disponibles en línea. Considera consultar:

• Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS) y la Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias (SAMHSA)
• SMART Recovery
• Narcóticos Anónimos

La recuperación puede no ser rápida ni fácil, pero es posible. Siempre hay pasos que se pueden emprender hacia la mejora y el alivio. Mantén la esperanza y busca apoyo profesional cuando sea necesario.