¿Afecta nuestro propio atractivo nuestras preferencias de citas?

¿Las personas menos atractivas piensan que quienes salen con ellas se engañan al creer que sus citas son más atractivas de lo que en realidad son? Una investigación reciente sugiere que no. Usando HOTorNOT, una plataforma de valoración de imágenes con un componente de citas, el estudio analizó si nuestros sesgos de atractividad influyen en cómo percibimos a quienes elegimos para salir.

Contexto y preguntas de investigación

En la psicología de la atracción, ya se ha observado que la gente atractiva tiende a salir con personas atractivas. Este estudio aprovecha HOTorNOT, que también incorpora funciones de cita, para examinar si la propia atractividad de alguien influye en cuánto percibe a su pareja como atractiva. ¿Existe una disonancia entre la realidad y la percepción cuando alguien busca una cita menos atractiva?

Qué datos se analizaron

Se utilizaron dos conjuntos de datos recogidos durante un periodo de 10 días en el verano de 2005:

• 2.386.267 decisiones de valoración realizadas por 16.550 miembros que buscaban encuentros (citas).
• 447.082 decisiones de valoración realizadas por 5.467 miembros que valoraban la atracción de otros sin buscar cita.

Resultados principales

• Las personas más atractivas tendían a preferir posibles citas que también eran evaluadas como más atractivas.
• La propia atractividad de una persona no influía en cómo la evaluaban los demás; las personas muy atractivas y menos atractivas recibían calificaciones similares por parte de los participantes, independientemente de su propio nivel.
• Las personas suelen buscar citas con niveles de atractividad parejos al suyo, o ligeramente superiores.

Estudio de seguimiento

Estudio corto de speed dating

En un subestudio con 24 participantes de speed dating, se observó que las personas menos atractivas otorgaban menos peso a la atracción física y más a otros atributos, como el sentido del humor.

Validez de los datos y marco teórico

Los investigadores realizaron un experimento separado para confirmar que las personas consideradas “hot” en HOTorNOT eran evaluadas como atractivas por observadores del mundo real, respaldando la validez de los datos. En relación con el marco teórico, se mencionó brevemente la disonancia cognitiva como posible explicación de por qué alguien podría convencer a sí mismo de que su cita es más atractiva de lo que parece; sin embargo, los resultados no apoyan esa interpretación como explicación general.

Referencia: Lee, L., Loewenstein, G., Ariely, D., Hong, J. & Young, J. (2008). If I’m not hot, are you hot or not? Physical-attractiveness evaluations and dating preferences as a function of one’s own attractiveness. Psychological Science, 19(7), 669-677.