Cirugía plástica: ¿Vanidad o revitalización?

Muchas personas dicen: «Lo hice por mí» cuando hablan de decisiones de cirugía estética. Pero ¿qué significa eso en la vida real y en la salud mental? Este artículo examina motivaciones, emociones, estigmas y el papel de la psicología al evaluar cambios corporales. Ofrece experiencias variadas y presenta un marco informativo para entender estas decisiones sin juicios.

Motivaciones y emociones alrededor de la cirugía estética

En muchos casos, la decisión de someterse a una cirugía estética no responde a una necesidad médica, sino a la insatisfacción con rasgos percibidos como defectos. Las experiencias de las personas citadas muestran una mezcla de orgullo, alivio y miedo. Algunas expresan vergüenza ante el juicio de amigos y familiares; otros describen que lo harían por sí mismos, no para complacer a nadie más.

La historia de Gabe, por ejemplo, tras una pérdida de peso masiva quedó con exceso de piel y tejido en la zona torácica que le hacía sentirse mal. Aun así, reconoce que le gusta más su aspecto actual. El Dr. James Marotta apunta que la vergüenza internalizada no es inusual: muchos pacientes preguntan si son vanidosos y temen parecer absurdos ante los demás.

La vergüenza y la percepción social

La vergüenza está fuertemente vinculada a cómo los demás nos perciben. Un estudio de Brasil de 2012 muestra que la mayor parte de la vergüenza se centraba en la apariencia anterior a la cirugía, y no solo en la motivación posterior; el sociólogo Anthony Giddens sugiere que la vergüenza surge de la inseguridad ante la aceptación social. la vergüenza parece responder más a la necesidad de explicar el cambio que a la cirugía misma.

La vanidad como argumento simplificado

Marotta señala que muchos aspectos de la vida pueden cultivarse y mejorarse. No hace falta aceptar solo lo que nacemos con. “Puedes leer más libros, estudiar más. Puedes convertirte en una persona más interesante”, insiste. “La cirugía estética también puede verse como una forma de optimizar tu apariencia, una lectura saludable y empoderadora, no una compra de vanidad”.

Impacto en la salud mental

Aunque un artículo sobre clínicas de cirugía plástica facial señala que el trastorno de dismorfia corporal y el trastorno límite de la personalidad pueden representar hasta un 15% de las personas que buscan lifting o augmentación facial, se trata de un porcentaje pequeño y no causado por los procedimientos en sí.

• Un análisis de 2007 encontró que las mujeres reportaron un aumento en la autoestima tras implantes mamarios: aproximadamente un 14%.
• También hubo un aumento del 78,6% en el deseo sexual y un 81% en la excitación.

La investigadora Cynthia Figueroa-Haas subraya que existen beneficios psicológicos que los profesionales de la salud no deberían ignorar.

Datos y tendencias

Según datos de la American Society of Plastic Surgeons de 2020, la mayoría de los procedimientos se realizaron en el grupo de 40 a 54 años, con 6,1 millones de intervenciones, lo que representa el 45% del total.

• 70 años o más: alrededor de 246.000 cirugías.
• 55 a 69 años: 3,9 millones.
• 30 a 39 años: 2,1 millones.
• 20 a 29 años: 768.000.
• Adolescentes: alrededor de 230.000.

En cuanto al género, los hombres representan el 8% y las mujeres el 92% del mercado. Entre 2019 y 2020, los grupos que registraron menos cirugía fueron: blancos (-20%), asiáticos (-5%), hispanos (-4%). Los afroamericanos mantuvieron el mismo volumen (1,7 millones).

Entre los procedimientos más populares figuran el aumento de pecho, la rinoplastia, el lifting facial, la liposucción, y el lifting de brazo; también se incluyen procedimientos de afirmación de género en el conjunto de pacientes trans (con cifras cercanas a los miles en cada modalidad).

Reflexiones para comprender estas decisiones

En conversación con el Dr. Marotta, se destaca que no se trata de “corregir” algo, sino de “cambiar” o “alterar” lo que no gusta. Para la mayoría, la cirugía estética es una opción válida para modificar algo que provoca malestar corporal. La culpa o la vergüenza asociadas son, en parte, un subproducto de cómo la sociedad interpreta las motivaciones. Si hay un trastorno mental que se alimenta de estas intervenciones, conviene adaptar la terapia y el plan de tratamiento a cada persona.

Las razones para someterse a una cirugía estética son personales y valiosas. No sirve condenarse emocionalmente por un cambio que aporta valor a la persona. Las decisiones son propias y el relato posterior lo escribe cada individuo. Si quieres profundizar, puedes revisar el trabajo de Dr. James C. Marotta, autor de You’re Not a Vanity Purchase: Why You Shouldn’t Feel Bad About Looking Good.