Cómo apoyar a alguien con depresión: 6 formas de ayudar

Somos seres sociales y empáticos por naturaleza. Cuando alguien que queremos vive con depresión, es natural querer acercarnos para ayudarle. Ver a alguien cercano sufrir puede hacer que nuestra propia vida parezca trastocada. La depresión es compleja y sus señales varían; por ello es clave comprender sus síntomas, saber cómo ofrecer apoyo y cuidar también de nuestra salud mental.

Señales y síntomas de la depresión

• sentir tristeza o ánimo bajo
• verse fatigado o parecer “cerrado” emocionalmente
• dormir más, o menos, de lo habitual
• tener fluctuaciones en el apetito
• experimentar fluctuaciones de peso
• expresar culpa, vergüenza, sensación de impotencia o desesperanza
• ser pesimista respecto al futuro
• dejar de hacer actividades o pasar menos tiempo juntos
• volverse más recluido o menos comunicativo
• dificultad para concentrarse en la conversación o parecer distraído
• tener problemas para recordar cosas
• enojarse más rápido o estar más irritable de lo habitual
• perder interés en aficiones o actividades
• mencionar la muerte o autolesiones
• experimentar síntomas físicos, como dolores de cabeza o malestar estomacal

Causas y factores

No existe una única causa de la depresión. A menudo surge de la interacción de múltiples factores, como predisposición genética, historia personal, trauma, consumo de sustancias, cambios vitales importantes, estrés laboral, problemas familiares o una condición de salud subyacente. En las próximas secciones se presentan formas de apoyar a una persona que está viviendo depresión.

Cómo apoyar a un ser querido con depresión

1. Escúchale

La depresión puede ser una experiencia de aislamiento. Una de las mejores cosas que puedes hacer es mostrarle a la persona que no está sola y estar abierto a lo que quiera compartir. No hace falta complicarlo: escucha lo que está pasando. No intentes arreglar sus problemas, ni des consejos no solicitados, ni juzgues sus sentimientos. No se puede “superar” de la noche a la mañana. Si puedes identificarte, comparte tu propia experiencia y lo que aprendiste. A veces solo se busca sentirse entendido y saber que alguien se preocupa. También puedes mostrarle estas 19 citas sobre la depresión para que se sienta acompañado.

2. Ayuda a buscar apoyo

Cuando alguien con depresión decide buscar ayuda, puede resultar abrumador. Existen médicos, psiquiatras, psicólogos, líneas de ayuda y foros. Ofrecerse a buscar recursos puede aliviar la carga. Puedes consultar herramientas como herramientas de búsqueda de psicólogos o psiquiatras por código postal y servicios de tratamiento en línea. Si consideran la terapia en línea, podrías explorar opciones como servicios de terapia en línea. Una vez que la persona esté en tratamiento activo, anímala a seguir adelante y a consultar con un profesional si piensa interrumpir la medicación.

3. Ofrece ayuda con tareas

Para quienes viven con depresión, tareas pequeñas pueden resultar agotadoras. Ofrecerte para ayudar con algo aparentemente simple puede marcar una gran diferencia. Si tienes capacidad, podrías empezar una colada, sacar al perro, cuidar a los niños por unas horas o acompañarla a la tienda.

4. Mantente en contacto

Un síntoma común es la dificultad para hacer cosas, lo que puede hacer que mensajes o invitaciones pasen desapercibidos. la depresión puede generar culpa o vergüenza por no “arreglarse.” Sé tú quien extienda la invitación; la persona podría necesitar tiempo, pero tarde o temprano agradecerá saber que te importa y que te gustaría pasar tiempo juntos cuando esté lista.

5. Realiza actividades positivas juntos

La investigación señala que ciertas actividades pueden mejorar el estado de ánimo, como el yoga, la natación, estar al aire libre o hacer arte. Si la persona se siente con fuerzas, propone alguna de estas actividades para realizar juntos.

6. Acoge a la mascota

Las mascotas pueden mejorar la salud mental reduciendo el estrés y la sensación de soledad, gracias a sustancias químicas que se liberan al compartir con ellas. Si es posible, comparte la presencia de la mascota de la persona o ayuda a informarse sobre la adopción de una compañía o sobre la figura del Animal de Apoyo Emocional.

Señales de alerta

Vivir con depresión puede aumentar el riesgo de autolesiones o suicidio. En Estados Unidos, cada año millones piensan en suicidio y hayها millones que lo intentan. Algunas señales de alerta incluyen:

• cambios frecuentes o rápidos de humor
• aumento del consumo de alcohol o drogas
• búsquedas en Internet sobre suicidio
• entregar pertenencias
• comprar un arma
• hablar de un plan de suicidio
• despedidas emocionales o señales de que las interacciones podrían ser definitivas
• comportamiento cada vez más aislado o alejamiento de los seres queridos

Prevención y seguridad

Si la persona está en Estados Unidos y necesita ayuda de inmediato, envía un mensaje de texto con la palabra NAMI al 741741 o llama a la Línea Nacional de Prevención del Suicidio al 800-273-8255. Si te encuentras fuera de Estados Unidos, busca la línea de prevención de suicidio de tu país a través de la International Association for Suicide Prevention. Cuídate también, ya que apoyar a alguien con depresión puede ser intenso.

Cuídate también

Para poder acompañar de forma sostenible, reserva tiempo para tu propio cuidado. Identifica qué momentos te recargan y repítelos con regularidad. Algunas ideas:

• Programa horas para ti cada semana y cúmplelas como si fuera un compromiso laboral
• Empieza un diario para procesar emociones que surgen alrededor de la depresión
• Establece límites y reconoce tus propios límites; no es tu responsabilidad “arreglar” a la otra persona

Recursos y próximos pasos

La navegación por la depresión puede ser compleja para todas las personas implicadas. Considera explorar más sobre estos temas y estrategias para el acompañamiento:

• Cómo ayudar a tu pareja a atravesar su depresión
• Lo que quiero que sepan las personas que han perdido a alguien tras un intento de suicidio
• Qué saber sobre salir con alguien con depresión
• Hay esperanza: la depresión es tratable y surgen recursos nuevos todo el tiempo