Cómo ayudar a alguien que está atravesando un momento difícil

Cuando alguien atraviesa una dificultad, a veces nos quedamos sin saber qué hacer para ayudar. Queremos acercarnos, pero tememos decir o hacer lo correcto. Por eso a veces no hacemos nada, o repetimos errores del pasado. la guía más eficaz es simple: estar presente y escuchar con empatía.

Apoyar a quien está atravesando un momento difícil

La forma de apoyo más eficaz suele ser la presencia y la escucha atenta. Esto resulta importante no solo ante el duelo, sino ante cualquier situación difícil que una persona esté viviendo. A continuación se presentan principios y estrategias basadas en la empatía y la experiencia profesional de especialistas en el tema.

Atributos fundamentales de la empatía

• Ver el mundo como lo ve la otra persona: reconocer nuestro propio punto de vista y esforzarnos por entender la situación desde su experiencia, tratando de verla tal como la vive.
• No juzgar: evitar juicios, ya que el juicio genera distancia y desconexión; la habilidad de no juzgar se puede practicar empezando por cómo nos hablamos a nosotros mismos y a los demás.
• Comprender los sentimientos de la otra persona: para entender sus emociones es útil estar en contacto con las propias, pero dejando de lado nuestras opiniones para centrarnos en lo que la persona está sintiendo.
• Comunicar el entendimiento de sus sentimientos: expresar comprensión con frases que reflejen su experiencia, por ejemplo: “Siento mucho que estés pasando por esto; ¿hay algo en lo que pueda ayudarte?” Evitar respuestas que minimicen su dolor.

Estrategias útiles para apoyar de forma efectiva

• Estar presente y escuchar sin distracciones; una señal significativa es dejar el teléfono fuera de la habitación para favorecer la atención.
• No dar consejos a menos que se soliciten; cuando sugerimos soluciones, puede ocurrir que la otra persona se sienta menos escuchada.
• Realizar comprobaciones regulares: hacerle saber que se te ocurre y que estás disponible si quiere hablar.
• Aprender de tus propias experiencias: identifica tres situaciones en las que recibiste el tipo de apoyo adecuado y qué factores facilitaron ese apoyo (persona presente, ausencia de juicio, recursos útiles, apoyo práctico).
• Sé curioso sobre lo que es verdaderamente útil: enfócate en cómo está la persona, evita investigar detalles innecesarios y pregunta qué le ayudaría en ese momento.

Qué evitar al acompañar a alguien

• No intentes convertir la experiencia en algo positivo de inmediato con frases como “todo pasa por una razón” o similares.
• A menos que te lo pidan, evita dar consejos; cuando se ofrecen, pueden censurar el diálogo y hacer que la otra persona se sienta menos escuchada.
• Evita comparar con tu propia experiencia y no centres la conversación en ti mismo ni en tus problemas.

Cómo mantener el apoyo a lo largo del tiempo

La escucha y la presencia constante suelen marcar la diferencia. Mantén el contacto y muestra disponibilidad para hablar cuando la persona lo desee; incluso gestos simples, como dejar el teléfono en otra habitación, pueden comunicar atención y compromiso. En síntesis, lo esencial es escuchar con atención y estar ahí.