Cómo la sobrecarga de información afecta al cerebro

Nuestros poderes tecnológicos crecen, pero también aumentan los efectos secundarios y los riesgos potenciales. La era de la información trae rapidez y abundancia de datos que pueden generar estrés, confusión e irritabilidad, y, a veces, contenidos nocivos o acoso en la red. Este artículo aborda la idea de Future Shock, el desgaste que provoca la sobrecarga informativa y su impacto en la toma de decisiones, así como estrategias para afrontarla.

El auge de la información y el cambio acelerado

La tecnología y la conectividad han facilitado la comunicación, el comercio y la educación, pero también han aumentado la rapidez con la que recibimos datos y la cantidad de fuentes. Este flujo constante puede generar sensación de agobio y dificultad para entender los temas y decidir con claridad. La idea de Future Shock de Toffler describe ese desgaste ante cambios tan veloces.

La sobrecarga de información

La sobrecarga de información invade nuestra vida diaria y se agrava cuando debemos tomar decisiones entre volúmenes de datos que superan nuestra capacidad de procesamiento. Algunos autores señalan que es una de las irritaciones centrales de la vida moderna, afectando tanto a organizaciones como a personas que intentan encajar mensajes, noticias y promociones en su día a día, con costos para el rendimiento cognitivo.

La multitarea y el cerebro

La idea de poder hacer varias cosas a la vez es, en la práctica, una ilusión. En realidad, la atención se reparte y la calidad de cada tarea suele disminuir. La multitarea se ha asociado a mayores niveles de cortisol y adrenalina, lo que puede provocar niebla mental y pensamiento disperso. ciertas conductas, como revisar redes sociales, pueden convertirse en adicciones neuronales que dificultan la concentración.

Estrategias para gestionar la información

A continuación se proponen algunas medidas para reducir el estrés asociado al cambio de tareas y al exceso de datos:

• Limitar las distracciones de correo electrónico
• Tomar decisiones importantes temprano en el día
• Priorizar las tareas más relevantes
• Tomar pausas periódicas para recargar el cerebro

Lección para el siglo XXI

Una idea clave de Toffler resume la necesidad de adaptarse: el analfabeto del siglo XXI no será quien no pueda leer o escribir, sino quien no pueda aprender, desaprender y reaprender.

Fuentes

• Toffler, Alvin. Future Shock.
• Schumpeter. Too Much Information. The Economist, 2011.
• Levitin, Daniel J.. Why the modern world is bad for your brain. The Guardian, 2015.
• Shin, Laura. 10 steps to conquering information overload. Forbes, 2014.