Cómo lidiar con personas críticas: 5 consejos

¿Qué es la crítica?

Cuando la mayoría de las personas piensa en la crítica, suele imaginar comentarios rudos o negativos. Es posible que pienses en alguien que juzga tus decisiones o habla mucho de lo que haces mal, o que apenas dice algo amable. Según un estudio de 2020, la crítica se define como retroalimentación negativa de otros, a menudo desagradable, pero no poco frecuente. Los autores señalan que forma parte de las interacciones sociales diarias que no se pueden evitar. Demasiada retroalimentación negativa puede afectar la salud mental y contribuir al desarrollo y la recurrencia de condiciones como la depresión y la esquizofrenia. La crítica negativa de las madres podría incluso predecir si un niño desarrollará depresión, según un estudio de 2021. Por otro lado, la crítica también puede ser positiva. Un estudio de 2020 encontró que la crítica positiva puede facilitar mejoras y aumentar la autoconfianza —la creencia en la propia capacidad para completar tareas— y una mayor autoconfianza se asocia con menores síntomas de depresión y ansiedad.

¿Por qué algunas personas son tan críticas?

Existen varias razones por las que alguien puede mostrarse más críticamente. Erica Cramer, trabajadora social clínica licenciada en Nueva York, afirma: “Cuando alguien es excesivamente crítico, es más probable que tenga que ver con esa persona que contigo”. En muchas ocasiones, las personas críticas pueden no ser conscientes de ello. Neena Lall, también trabajadora social clínica licenciada en Nueva York, añade que estas personas pueden sentirse ansiosas, y esa ansiedad puede llevarlas a criticar para gestionarla. Otras razones pueden incluir:

• baja autoestima
• inseguridad
• sensación de superioridad
• historial de recibir críticas en la infancia

4 consejos para lidiar con alguien que te critica constantemente

Considera la fuente

Antes de reaccionar, piensa en cuánta credibilidad le atribuyes a esa persona. “Antes de saltar a sentirte mal contigo mismo, considera cuánta credibilidad le das a la persona”, señala Cramer. Ten presente que esa persona puede no ser experta en el tema o puede tener motivos subyacentes para comportarse así.

No lo tomes personalmente

Las críticas a menudo reflejan a la persona que critica y no a ti. “A veces las personas son críticas porque están proyectando sus propias inseguridades sobre ti”, comenta Lall.

Tómate un momento

Es natural sentir enfado o dolor; tomarse un descanso puede ayudar a procesar la situación y evitar confrontaciones. Antes de responder, intenta hacer una pausa, excusarte de la conversación o dar un paseo y respirar profundo. Este momento puede ayudarte a ganar perspectiva y reducir tensiones.

Conviértete en la roca gris

La técnica de la “roca gris” consiste en responder con respuestas sobrias y poco atractivas para no provocar una reacción. Algunos ejemplos útiles son: “Lo consideraré” (aunque no estés de acuerdo), “Te escuché” (escuchas, pero no necesariamente aceptas), “Ese es un punto” (reconoces que han hecho una observación, aunque no sea aplicable para ti).

Adoptar un enfoque empático

En lugar de descartar a la persona solo por ser difícil, puede ser útil cultivar empatía. “A veces, cuando las personas hieren, es útil adoptar un enfoque más empático”, señala Cramer. A menudo, las personas molestan a otros porque se sienten heridos; intentar ver el mundo desde su punto de vista puede ayudarte a entender las razones de su comportamiento y, en ocasiones, sentir compasión.

Resumen práctico

Tratar con críticas no es fácil. Con frecuencia la tendencia natural es defenderse, pero eso puede empeorar la situación. En lugar de responder de forma defensiva, vale la pena considerar la fuente y tratar de comprender el contexto. Estas estrategias pueden ayudar a reducir la tensión y evitar que la situación se agrave. Si tras aplicar estas ideas no hay cambios, puede ser necesario reevaluar la relación y buscar apoyo profesional para aprender a establecer límites u otras herramientas.

¿Cuándo buscar ayuda profesional?

Si, tras aplicar estas estrategias u otras, no observas cambios, podría ser momento de terminar la relación. Si necesitas apoyo adicional, considera consultar a un profesional de la salud mental, que puede ayudar a aprender a establecer límites y explorar otras estrategias para afrontar las críticas.