Cómo saber si necesitas ayuda para la adicción al sexo

Las conductas sexuales compulsivas pueden afectar seriamente la vida cotidiana de algunas personas. Existen opciones de tratamiento que pueden aliviar el malestar y ayudar a recuperar el control. Aunque se use el término "adicción sexual", este fenómeno es controvertido y no figura como diagnóstico formal en el DSM-5. Aun así, muchas personas experimentan síntomas que afectan su bienestar y sus relaciones.

Tratamientos basados en la psicoterapia

La psicoterapia puede ayudar a identificar las causas y patrones que mantienen las conductas sexuales problemáticas. Buscar a un profesional de la salud mental especializado en sexualidad facilita la elección de enfoques apropiados para cada caso. Entre las posibles causas se encuentran traumas infantiles, síntomas concomitantes de depresión o ansiedad, desafíos en las relaciones y condiciones físicas.

Psicoterapia

• Psicoterapia psicodinámica, terapia cognitivo-conductual (TCC), terapia de pareja y terapia familiar. Estas aproximaciones pueden ayudar a tratar los factores subyacentes y a modificar conductas problemáticas.

Terapia sexual y enfoques relacionales

La sexoterapia es una opción para examinar la relación con el sexo y superar los desafíos sexuales. La terapia de pareja y la terapia familiar también pueden apoyar la mejora de la comunicación y la intimidad.

Terapias somáticas y trauma

Prácticas como la Desensibilización y Reprocesamiento por Movimientos Oculares (EMDR) pueden ayudar a abordar traumas previos, utilizando síntomas somáticos como vía para transformar conductas y resolver traumas. Según algunos clínicos, un plan de tratamiento podría incluir alrededor de 10 sesiones y resultar significativo.

Explorar el estilo de apego puede facilitar la comprensión de cómo se formaron posibles dificultades de intimidad en la infancia y cómo influyen en las relaciones actuales. Abordarlo en terapia puede enseñar a modificar estas tendencias para mejorar vínculos presentes y futuros.

Programas de tratamiento en instituciones

Los programas residenciales pueden ofrecer una opción más inmersiva y profunda para tratar conductas sexuales compulsivas, a veces denominadas adicción sexual. En estos centros se dispone de un espacio seguro para trabajar con consejeros cualificados en un entorno más íntimo y privado. Según el programa, se pueden realizar diversas actividades diarias, como:

• terapia individual
• terapia de grupo
• clases educativas
• actividades recreativas

Los programas pueden durar semanas o meses, aunque la duración típica alcanza hasta 6 semanas, ajustándose al plan de tratamiento recomendado para cada persona.

Tratamiento farmacológico

No existen medicamentos aprobados por la FDA específicamente para la adicción sexual o conductas sexuales compulsivas. Sin embargo, un estudio de 2020 indicó que los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) y la naltrexona podrían ayudar a gestionar algunas conductas cuando se combinan con TCC u otra forma de psicoterapia. Otro estudio de 2020 sugiere que la naltrexona por sí sola puede reducir significativamente las conductas hipersexuales, aunque con limitaciones en tamaño de muestra y ausencia de grupo de control. Se requieren más investigaciones para confirmar su efectividad a largo plazo. Solo un profesional de la salud puede evaluar opciones farmacológicas para síntomas específicos.

Programas de 12 pasos

Los programas de 12 pasos pueden ofrecer apoyo a algunas personas con conductas sexuales compulsivas, pero no son adecuados para todos. Su eficacia depende de factores como la severidad de los síntomas, duración y red de apoyo disponible.

Un estudio de 2018 señaló que un programa como Sexaholics Anonymous (SA) podría beneficiar a algunas personas al reducir la sensación de impotencia ante el sexo, disminuir estrategias de afrontamiento evitativas, mejorar el control de impulsos y disminuir las conductas compulsivas. Entre los grupos similares se encuentran:

• Sexaholics Anonymous (SA)
• Sex Addicts Anonymous (SAA)
• Sex and Love Addicts Anonymous (SLAA)

Unirse a grupos con personas que comparten experiencias puede recordar que no estás solo.

Señales de que podrías necesitar ayuda

La señal principal de que podrías necesitar apoyo profesional es la presencia de malestar persistente e intenso relacionado con los impulsos y las conductas sexuales. Este malestar puede derivar de las conductas en sí o de sus consecuencias, como problemas en las relaciones. Aunque la etiqueta de "adicción" puede ser estigmatizante, lo importante es entender el impacto en tu bienestar y en el de tu(s) pareja(s).

• No poder cumplir con el trabajo o estudios debido a tus prácticas sexuales.
• No poder dejar de pensar en el sexo, aunque quieras hacerlo.
• Ignorar de forma constante prácticas de sexo seguro.
• Mentir para ocultar conductas sexuales.
• Sentirse a menudo culpable, frustrado o avergonzado por la sexualidad.
• Dificultad para gestionar impulsos y deseos.
• Violación de límites personales o sexuales de tu pareja u otras personas.
• Incapacidad para construir una vida fuera de la relación con el sexo.
• Consecuencias adversas repetidas por las conductas sexuales.

Para reflexionar sobre el impacto del sexo en tu vida, puedes plantearte estas preguntas:

• ¿Puedes encontrar parejas que consientan en prácticas sexuales?
• ¿Puedes comunicar tus deseos sin vergüenza o culpa?
• ¿Escuchas y respetas los deseos y límites de tu pareja cuando difieren de los tuyos?
• ¿Están tú y tu(s) pareja(s) alineados respecto a las prácticas sexuales?
• ¿Sientes que tus necesidades sexuales interfieren con otras áreas como el trabajo, estudios o relaciones?
• ¿Puedes integrar tu sexualidad en tu vida en general?
• ¿Existen otros retos que podrían influir en tus conductas sexuales compulsivas? (p. ej., consumo de sustancias, condiciones de salud mental)

Qué hacer a continuación

La noción de adicción sexual es controvertida y puede generar estigma. No se trata de un diagnóstico formal en los manuales diagnósticos principales, pero las personas que experimentan conductas sexuales compulsivas pueden afrontar desafíos que afectan su vida y relaciones. Si sientes malestar por tus impulsos y conductas, hay ayuda disponible y efectiva. La recuperación puede requerir tiempo, pero es posible gestionar estas conductas.