Convencer a un ser querido de buscar ayuda para su salud mental.

Convencer a un ser querido para buscar ayuda requiere paciencia y compromiso. Las condiciones de salud mental pueden provocar emociones intensas y prolongadas que parecen cambiar a la persona, como tristeza, enojo o apatía. A veces se observa cancelación de planes, autocrítica o dificultades cotidianas. Abordar la conversación con empatía facilita ayudarles a buscar ayuda profesional.

Señales de que podría necesitar tratamiento

Las señales pueden variar, y no todas indican un trastorno grave, pero ciertas conductas pueden sugerir la necesidad de ayuda profesional.

• Conductuales: tomar decisiones inseguras, llorar con frecuencia, abuso de sustancias, perder interés en antiguos pasatiempos, retirarse de amigos y familia, o experimentar mayor ansiedad al salir de casa.
• Autocrítica o críticas de otros: imagen corporal obsesiva o comentarios oscuros o extremadamente negativos.
• Cambios en el sueño: dificultad para levantarse, patrones de sueño inusuales o insomnio.
• Dificultades cognitivas: problemas para concentrarse, desorientación, alucinaciones o olvidos de datos importantes.
• Autocuidado: descuido de la higiene personal, limpieza del hogar o pila de objetos sin ordenar que crece.

Cómo abordar a alguien que amas para que busque ayuda

Si crees que tu ser querido experimenta síntomas de depresión, ansiedad u otra condición, es importante planificar cuándo, cómo y dónde iniciar la conversación sobre buscar ayuda profesional.

Elige un buen momento y lugar

No inicies la conversación tras una discusión reciente. Busca un entorno que sea seguro, cómodo y privado. Evita hablar durante reuniones familiares o cuando exista una fecha límite próxima. Pide permiso para hablar y evita distracciones.

Acompáñalo con compasión

Acércate con una actitud afectuosa para evitar reacciones defensivas. En lugar de dar consejos directos, haz preguntas. Frases útiles: “¿Qué opinas de la idea de ir a terapia?” o “¿Qué te haría sentir más apoyado?”. Emplea enunciados en primera persona, como “Estoy preocupado por ti”, para que no se sientan atacados.

Normaliza la terapia

La terapia es un espacio seguro para conversar sobre los retos de la vida y no debe verse como algo estigmatizado. Explicar que acudir a terapia puede ser parte normal de cuidar de la salud, igual que consultar a un médico ante una dolencia física.

Sé específico

Si no es consciente del impacto de su salud mental, ofrece ejemplos concretos de cambios de comportamiento. Puedes decir: “He notado que en las últimas semanas has dejado de hacer X” o “Parece que te cuesta concentrarte en conversaciones.”

Ayuda con el trabajo

Apóyalo para encontrar ayuda: comparte sitios web locales de terapeutas o grupos de apoyo, habla sobre qué esperar en la primera cita, acompáñalo a buscar un profesional, o acompáñalo a sus citas.

Prepárate para la resistencia

Es posible que la persona no esté abierta a la idea de recibir ayuda. Escucha sus objeciones y trata de entender su perspectiva. Puede requerir varias conversaciones. Si la persona parece extremadamente reacia, lo mejor es no insistir a menos que exista un peligro inmediato para ella o para otros.

Tomar medidas más contundentes

En algunas situaciones puede ser necesario actuar con rapidez. Preguntas para evaluar la urgencia: ¿amenaza con violencia? ¿hay consumo de sustancias grave? ¿considera suicidio o tiene medios para llevarlo a cabo? ¿experimenta un episodio maníaco intenso que pueda causar daño? Si la respuesta es sí, considera llevar a la persona a urgencias para su seguridad y la de quienes le rodean. Si es posible, busca atención en un centro de salud mental especializado y prioriza la seguridad.

Prevención del suicidio

Si tu ser querido está en peligro inmediato, contacta los servicios de emergencia de tu país o acude a una sala de emergencias. En Estados Unidos, puedes llamar o enviar un mensaje al 988; también existe la Crisis Text Line enviando HOME al 741741. Si no estás en EE. UU., busca líneas de ayuda de crisis locales o Befrienders Worldwide para tu país.

Próximos pasos

Ayudar a alguien que puede beneficiarse del apoyo en salud mental es un acto de amor y empatía. Con la preparación adecuada y la intención correcta, puedes aumentar las probabilidades de que escuche y busque la ayuda que necesita. Si no sabes por dónde empezar, busca una guía confiable sobre cómo pedir ayuda para la salud mental en tu país.