El anciano y su caballo

El cuento chino del Viejo y su Caballo nos recuerda que lo que parece mala suerte puede convertirse en buena fortuna, y viceversa. No afirma que todo el infortunio sea bendición, pero sí que la vida se desarrolla en fragmentos y que la interpretación rápida puede engañar. A través de esta parábola se ilustra la humildad ante lo desconocido y la prudencia frente al juicio de los demás.

La parábola en detalle

El caballo como regalo y la tentación de vender

El Viejo era un hombre pobre que vivía en un pequeño pueblo. Aunque carecía de riquezas, todos le envidiaban poseer un bello caballo blanco; incluso el rey codiciaba su tesoro. Un caballo así no se había visto: era majestuoso y poderoso. Las personas ofrecían sumas fabulosas para comprarlo, pero el anciano siempre decía: “Este caballo no es un caballo para mí; es una persona. ¿Cómo podrías vender a una persona? Es un amigo, no una posesión.”

La desaparición del caballo y la reacción de la aldea

Una mañana comprobó que el caballo no estaba en el establo. Toda la aldea acudió para verlo. “Viejo tonto”, se burlaban, “te dijimos que alguien robaría tu caballo. Te advertimos que te robarían. Eres pobre. ¿Cómo podrías proteger un animal tan valioso? Habría sido mejor haberlo vendido: hubieras obtenido cualquier precio. Ahora el caballo se ha ido y te han maldecido con la desgracia.”

El anciano respondió: “No habléis demasiado pronto. Decid que el caballo no está en el establo. Eso es todo lo que sabemos; lo demás es juicio. Si he sido maldecido o no, ¿cómo podéis saberlo? ¿Cómo podéis juzgar?”

La gente replicó: “¡No nos hagas parecer tontos! No necesitamos gran filosofía. El simple hecho de que el caballo haya desaparecido es una maldición.”

El viejo añadió: “Todo lo que sé es que el establo está vacío y el caballo se ha ido. Lo demás no lo sabemos. Si es una maldición o una bendición, no puedo decirlo. Solo vemos un fragmento. ¿Quién puede saber qué pasará después?”

La llegada de los caballos salvajes y el cambio de juicio

Tras quince días, el caballo regresó; no había sido robado, sino que había huido al bosque. volvió acompañado de una docena de caballos salvajes. Nuevamente se reunió la aldea y dijo: “Viejo, tenías razón y nosotros estábamos equivocados. Lo que creíamos maldición resultó ser bendición. Perdónanos.”

El anciano respondió: “Una vez más vais demasiado lejos. Decidid solo que el caballo ha vuelto. Decid que trece caballos han regresado, pero no juzguéis. ¿Cómo sabéis si es bendición o maldición? Solo tenéis un fragmento. Si no conocéis la historia completa, ¿cómo vais a juzgar? Leed solo una página de un libro. ¿Podéis juzgar el libro entero? Leed solo una palabra de una frase. ¿Podéis entender toda la frase? La vida es tan vasta, y aun así juzgáis toda la existencia por una página o una palabra. Todo lo que tenéis es un fragmento. No digáis que es una bendición. Nadie sabe. Yo me quedo con lo que sé. No me perturban lo que no sé.”

Los vecinos se miraron entre sí, pensando quizá que el viejo tenía razón, pero en el fondo sospechaban que estaba equivocado. Creían que era una bendición. Los doce caballos podrían ser domados, entrenados y vendidos por mucho dinero.

El hijo y la caída

El viejo tenía un hijo, único hijo. El joven comenzó a domar a los caballos salvajes. Después de unos días, cayó de uno de ellos y se rompió ambas piernas. Una vez más, la aldea se acercó al viejo para lanzar juicios: “Tenías razón. Los doce caballos no fueron una bendición; fueron una maldición. Tu único hijo está herido y ya en la vejez no tendrás a alguien que te ayude. Eres más pobre que antes.”

El anciano respondió: “Vuestra obsesión por juzgar os ciega. No vayáis tan lejos. Decid solo que mi hijo se rompió las piernas. ¿Quién sabe si es bendición o maldición? Nadie lo sabe. Solo tenemos un fragmento. La vida llega en fragmentos.”

La guerra y un giro inesperado de la fortuna

Horas después, semanas más tarde, el país declaró la guerra a un vecino. Todos los jóvenes del pueblo debían alistarse; solo el hijo del viejo quedó excluido por estar herido. Entonces, la gente volvió a rodear al anciano, llorando porque sus hijos se habían alistado. Era poco probable que regresaran; el enemigo era fuerte y la guerra sería una lucha perdida. No volverían a ver a sus hijos.

“Tuviste razón, anciano”, sollozaron. “Dios sabe que tenías razón. Esto lo demuestra. La desgracia de tu hijo fue una bendición. Sus piernas pueden estar rotas, pero al menos está contigo. Nuestros hijos se han ido para siempre.”

El viejo volvió a hablar: “Es imposible conversar con vosotros. Siempre sacáis conclusiones. Nadie sabe. Decid solo esto: vuestros hijos tuvieron que ir a la guerra, y el mío no. Nadie sabe si es bendición o maldición. Nadie es lo bastante sabio para saberlo. Sólo Dios lo sabe.”

Ilustración: Healing with Balance.