Las cuatro etapas del tratamiento en la terapia dialéctica conductual

En la DBT se habla mucho de aprender habilidades para gestionar emociones intensas y de las conductas problemáticas que a menudo son intentos desadaptativos de regular esas emociones. Este artículo describe las cuatro etapas del tratamiento, con énfasis en la etapa inicial de control conductual y el desarrollo progresivo hacia la experiencia emocional, la resolución de problemas diarios y, finalmente, la trascendencia.

Etapa 1: Control conductual

En esta etapa inicial la terapia se centra en lograr un control del comportamiento para estabilizar la vida de la persona. Quienes ingresan en este estadio suelen presentar conductas que ponen en peligro la vida, conductas que interfieren con el tratamiento y conductas que afectan gravemente la calidad de vida.

• Conductas que ponen en peligro la vida, como autolesiones, intentos de suicidio y consumo excesivo de alcohol o sustancias.
• Conductas que interfieren con el tratamiento, como abandonar la terapia, hostilidad hacia el terapeuta o faltar a las sesiones.
• Conductas que deterioran la calidad de vida, como perder la vivienda, ser expulsado de la escuela, perder el matrimonio o la custodia de los hijos.

La justificación de centrarse en el control conductual es que vivir fuera de control suele resultar intolerable. No se puede avanzar en las cuestiones emocionales subyacentes hasta que se disponga de habilidades para gestionar las emociones sin recurrir a conductas peligrosas y hasta que exista compromiso con el proceso terapéutico.

Etapa 2: Experiencia emocional

Para las personas con Trastorno de Estrés Postraumático (TEPT), esta fase es donde se exploran traumas pasados y se identifican pensamientos, creencias y conductas desadaptativas. El objetivo principal de la etapa 2 es reducir el estrés traumático mediante recordar y aceptar hechos de eventos traumáticos anteriores, reducir la estigmatización y la autocrítica, disminuir la negación y los síndromes de respuesta intrusiva y resolver tensiones dialécticas sobre a quién culpar. Estas metas se trabajan cuando el comportamiento está bajo control.

• Recordar y aceptar los hechos de eventos traumáticos anteriores.
• Reducir la estigmatización y la autocrítica.
• Disminuir la negación y los episodios de respuesta intrusiva.
• Resolver tensiones dialécticas respecto a a quién culpar.

Etapa 3: Solución de problemas y bienestar diario

La meta de esta etapa es resolver los problemas de la vida cotidiana y aumentar la felicidad y el bienestar en la vida diaria. Se centra en hacerse cargo del propio comportamiento, fortalecer la confianza en uno mismo y aprender a valorarse a sí mismo.

• Asumir la responsabilidad de las propias acciones y decisiones.
• Fortalecer la confianza en las propias capacidades.
• Aprender a valorarse y reconocer el propio valor.

Etapa 4: Trascendencia y plenitud

En esta etapa el foco está en lograr la trascendencia y desarrollar una capacidad para la alegría sostenida. Se cree que la mayoría de las personas, desde Oprah Winfrey hasta Madonna, podrían beneficiarse de trabajar en esta etapa.