Terapia Dialéctica Conductual: Dilemas Dialécticos y Trastorno límite de la personalidad

Las personas con Trastorno Límite de la Personalidad (TLP) pueden parecer contradictorias y caóticas. Su vida emocional es intensa y, a veces, desregulada, lo que genera sensaciones de descontrol. A la vez, pueden dudar de sus propias reacciones y fijarse expectativas muy altas. Este artículo describe tres dilemas dialécticos propuestos en DBT y su utilidad para comprender conductas difíciles.

Dilemas dialécticos en el Trastorno Límite de la Personalidad

Vulnerabilidad emocional versus invalidación

La vulnerabilidad emocional es una sensibilidad extrema ante estímulos afectivos. Esta característica provoca reacciones emocionales intensas y persistentes ante eventos incluso pequeños. Las personas emocionalmente vulnerables pueden tener dificultades para modular expresiones faciales, conductas impulsivas o preocupaciones obsesivas.

Por otro lado, la autoinvalidación implica restar valor a las propias experiencias emocionales, buscar en otros reflejos de la realidad y simplificar en exceso los problemas y sus soluciones. La combinación de estas dos tendencias puede levar a ver los problemas de forma excesivamente simple y a experimentar vergüenza, autocrítica y castigo cuando no se alcanzan las metas.

Pasividad activa frente a competencia aparente

La pasividad activa describe la tendencia a acercarse a los problemas de la vida desde la indefensión, pidiendo al entorno que resuelva las dificultades bajo estrés extremo. En contraste, la competencia aparente es la capacidad de manejar muchos problemas cotidianos con habilidad. A menudo, las personas con TLP muestran estas competencias de forma inestable y dependiente de las circunstancias.

Este dilema puede dejar a la persona sintiéndose indefensa y desesperanzada, con necesidades de ayuda impredecibles y miedo a quedarse sola para fracasar.

Crisis implacable frente a duelo inhibido

Con crisis implacable, eventos estresantes repetidos y la incapacidad de recuperarse por completo de uno antes de que aparezca otro conducen a conductas urgentes como intentos de suicidio, autolesiones, consumo de alcohol, gasto impulsivo y otras conductas precipitadas.

El duelo inhibido se refiere a la tendencia a evitar reacciones emocionales dolorosas. La crisis constante provoca trauma y emociones dolorosas que la persona intenta evitar de forma frenética.

Aplicaciones clínicas y perspectiva general

Estas tres dimensiones ayudan a los terapeutas a entender y conectar con la experiencia de las personas con TLP. Aunque fueron descritos por primera vez por Marsha Linehan en su trabajo con DBT, esta aproximación se utiliza con éxito para una amplia variedad de problemas. Es probable que estos dilemas sean relevantes para un amplio espectro de personas.

Linehan, M. Cognitive Behavioral Treatment of Borderline Personality Disorder. New York: Guilford Press, 1993.