Lo que The Trevor Project quiere que sepamos sobre la salud mental de los jóvenes LGBTQ+

Desde 1999, junio se conoce como el Mes del Orgullo, destinado a celebrar y reconocer las experiencias de la comunidad LGBTQ y su salud mental. Este artículo sintetiza los datos clave de investigaciones recientes, destaca el papel de The Trevor Project y la labor de la Dra. Amy Green, y examina por qué la discriminación social incrementa el riesgo de suicidio, así como posibles vías de apoyo.

El contexto y la labor de The Trevor Project

The Trevor Project es la organización mundial más grande dedicada a la prevención del suicidio y la intervención en crisis para jóvenes LGBTQ. La Dra. Amy Green es la vicepresidenta de investigación y dirige la Encuesta Nacional Anual sobre la Salud Mental de Jóvenes LGBTQ.

Riesgo de suicidio entre jóvenes LGBTQ

Como defensora de la salud mental, Green explica que no hay una predisposición inherente a ser LGBTQ para sufrir mayor riesgo; el incremento en la suicidalidad se debe a la forma en que se tratan estas personas en la sociedad, especialmente a través del rechazo de amigos y familiares y de una hostilidad persistente a nivel social y político.

• Entre jóvenes de secundaria que no son LGBTQ, aproximadamente 5% intenta suicidarse en un año.
• Entre jóvenes LGBTQ, esa cifra excede el 20% (aproximadamente 1 de cada 5 entre 13 y 17 años).

Hallazgos clave de la Encuesta Nacional sobre la Salud Mental de Jóvenes LGBTQ (2021)

La Dra. Green explica que casi 35.000 jóvenes de 13 a 24 años participaron en la encuesta, la tercera edición del estudio, y que los datos muestran estabilidad globales, con diferencias notables al desglosar por identidad y raza.

• Ideación suicida en los 12 meses previos: alrededor del 42% de los encuestados LGBTQ; en años anteriores rondaba el 40%.
• Intentos de suicidio: las tasas generales se sitúan entre el 14% y el 15% en los últimos años, con cierta estabilidad.
• Desglose por raza y etnia: 31% de jóvenes de origen indígena; 21% de jóvenes negros; 21% de jóvenes de dos o más razas; 18% de jóvenes de origen latino; 12% de jóvenes asiáticos y del Pacífico; 12% de jóvenes blancos.
• En conjunto, no se observó un cambio significativo entre 2020 y 2021; sin embargo, al desglosar por raza, emergen diferencias sustanciales, con mayor vulnerabilidad entre LGBTQ de color y personas trans y no binarias.

Esperanza en la comunidad LGBTQ+ y qué puede hacer la sociedad

La visibilidad y la aceptación pueden reducir el riesgo de suicidio. Ver símbolos de apoyo, personas públicas abiertamente LGBTQ y entornos escolares que acompañan a estas personas son pasos positivos que pueden generar un entorno más seguro y esperanzador.

• Contexto social positivo: la visibilidad y la aceptación son factores de protección que pueden mejorar el bienestar.
• Impacto de la política: un 94% de los jóvenes LGBTQ indicó que la política reciente ha afectado negativamente su salud mental o su sentido de sí mismos y de bienestar.

La sociedad puede contrarrestar este mensaje negativo respondiendo de forma clara y solidaria, ya sea en persona o en redes sociales, para ofrecer apoyo y cuidado a los jóvenes LGBTQ que buscan pertenencia y seguridad.