Los acosadores tienen más probabilidades de padecer un trastorno mental.

¿Existe algo intrínseco en los acosadores que señale un trastorno mental? Investigaciones recientes apuntan en esa dirección. Un estudio de la Universidad Brown, presentado en una reunión anual de la Academia Americana de Pediatría, sugiere que las personas identificadas como acosadores tienen más del doble de probabilidades de padecer depresión, ansiedad y TDAH. Este hallazgo invita a mirar más allá del comportamiento para entender sus causas.

Hallazgos clave y alcance del estudio

El estudio analizó respuestas proporcionadas por padres en una encuesta y encontró que los acosadores eran más del doble de propensos a experimentar depresión, ansiedad y TDAH. señala que la relación entre estos trastornos y el acoso puede ser compleja y que, por el diseño del estudio, no se puede establecer una causalidad.

El acoso es un problema en muchas escuelas. Sin embargo, no siempre se trata solo de un mal comportamiento; a veces intervienen otros factores. Debido a la naturaleza de la encuesta, no se puede concluir si los trastornos de salud mental predisponen al acoso o si éste genera esos trastornos. A menudo, la sociedad centra la atención en las víctimas y no ofrece suficiente ayuda a los agresores, que también pueden necesitar apoyo. Algunos expertos subrayan la importancia de identificar la raíz de la ira y canalizar la agresión de forma más adecuada junto a padres, docentes y clínicos.

Implicaciones para intervención y educación

• Identificar la raíz de la ira de los niños y comprender los factores que conducen al acoso.
• Ofrecer intervención y tratamiento temprano para el agresor y enseñar conductas más adecuadas y prosociales.
• Trabajar de forma coordinada con familias, docentes y profesionales para intervenir de manera global.
• Prestar atención equilibrada tanto a víctimas como a agresores para reducir daños y prevenir problemas a largo plazo.

Evidencia previa y riesgos a largo plazo

Investigaciones anteriores han mostrado que tanto los acosadores como las víctimas pueden experimentar pensamientos suicidas con mayor frecuencia que otros niños; en algunas estimaciones, la frecuencia es más de tres veces mayor.

• Un estudio de 2007 encontró que el acoso vivido en la infancia se asocia con un mayor riesgo de trastornos mentales en la edad adulta, especialmente ansiedad o trastorno de la personalidad antisocial.

Desarrollos recientes y herramientas de perfilado

En años recientes se ha descrito una herramienta destinada a perfilar a los acosadores escolares, lo que podría ayudar a las escuelas a identificar posibles agresores y actuar antes de que el acoso se agrave.

Perspectivas y líneas futuras de investigación

Este tipo de investigaciones subraya la compleja interacción entre salud mental y comportamiento de acoso. Se requieren nuevos estudios para precisar la causalidad y para evaluar intervenciones que reduzcan el acoso y sus consecuencias a largo plazo.