Maneras comunes en las que los adictos manipulan y cómo hacer frente a ello

La adicción y el uso de sustancias pueden alterar el funcionamiento del cerebro y modulan el comportamiento, a veces percibidas por otros como manipulación. Este fenómeno es complejo y afecta a millones de personas en el mundo. Quienes padecen dependencia pueden volverse emocional y físicamente dependientes; con el tiempo, el deseo de la sustancia puede provocar conductas engañosas para conseguirla y negarlo.

Qué efectos tiene el consumo de sustancias en el cerebro y el comportamiento

El consumo de sustancias puede afectar el cerebro y el comportamiento tanto a corto como a largo plazo. A corto plazo, la droga provoca la liberación de sustancias químicas como dopamina y endorfinas en el sistema de recompensa, generando placer y refuerzo para volver a buscar la sustancia. Diferentes sustancias producen efectos distintos; por ejemplo, los estimulantes pueden aumentar la vigilia y la energía.

Cambios a corto plazo

La dopamina genera sensaciones de placer que motivan la repetición del consumo; las endorfinas y otros opioides naturales producen euforia. Los efectos de drogas específicas, como la cocaína o las anfetaminas, pueden alterar la atención y la energía de manera temporal.

Cambios a largo plazo

A medida que el uso se mantiene, el circuito de recompensa se desensibiliza; las recompensas naturales dejan de ser atractivas y la persona puede depender de la sustancia para experimentar placer. También pueden producirse cambios en la amígdala extendida y en la corteza prefrontal, áreas implicadas en el control de impulsos y la toma de decisiones.

La relación entre sustancia y comportamiento

Con el tiempo, el daño cerebral asociado al consumo prolongado puede provocar efectos duraderos en la mente y el comportamiento. Esto puede hacer que la persona actúe de formas que normalmente no haría, incluido un comportamiento que otros perciban como manipulador. La manipulación puede surgir cuando alguien intenta influir en cómo otros piensan, sienten o actúan, y a menudo está facilitada por un juicio y control deteriorados. la retirada puede ser dolorosa o incluso peligrosa, y la desesperación por evitarla puede intensificar conductas para obtener dinero u otros recursos.

Algunas personas pueden negar el problema o desviar la culpa hacia otros para evadir responsabilidad.

Tácticas de manipulación comunes

• Mentir: la incoherencia en lo que se afirma puede indicar recurrencia del uso.
• Culpabilizar o chantajear: hacer sentir a otros que deben proteger o apoyar para evitar consecuencias.
• Autolesiones y amenazas de suicidio: utilizadas como forma de manipular emociones, aunque no siempre se dan en todos los casos.
• Ser agradable para obtener algo: amabilidad especial cuando se necesita dinero u otros recursos.
• Silencio o “dar el frío”: retirada de la interacción para provocar una respuesta.

Si hay amenaza de autolesión o suicidio, busca ayuda de inmediato. Puedes llamar a la Línea de Vida 988 o enviar un texto con la palabra HOME al 741741 para apoyo de crisis.

Cómo afrontar estas tácticas de manipulación

La manipulación puede resultar dolorosa, pero no es culpa de la persona. El trastorno por uso de sustancias puede influir en el estado de ánimo, los juicios y la percepción. Considera lo siguiente para responder de forma adecuada:

• Establece límites personales y cúmplelos, aprendiendo a decir “no” y a limitar el apoyo que puedes ofrecer.
• Infórmete sobre el trastorno por uso de sustancias y cómo afecta al cerebro y al comportamiento.
• Mantén la calma; responder con enojo puede empeorar la situación.
• No eres responsable de la felicidad de otra persona; sus problemas no son culpa tuya.
• Promueve tratamiento y apoyo, e incluso considera grupos de apoyo para la familia.
• Cuida de ti mismo: descanso, ejercicio, alimentación adecuada y conexión con personas queridas.

Ayuda y recursos

Si tu ser querido convive con un trastorno por uso de sustancias, existen recursos de ayuda disponibles:

• SAMHSA: página informativa sobre el uso indebido de alcohol, tabaco y otras sustancias
• SAMHSA FindTreatment.gov para localizar tratamiento en tu zona
• SAMHSA ofrece recursos para familias que acompañan a un ser querido con trastorno por uso de sustancias
• NIAAA Alcohol Treatment Navigator para encontrar tratamiento de alcohol
• NIAAA Rethinking Drinking: educación sobre el consumo de alcohol
• La Hazelden Betty Ford Foundation ofrece recursos para familias afectadas por la adicción, incluyendo programas virtuales gratuitos
• Narcóticos Anónimos
• Alcoholics Anonymous
• Al-Anon

Si necesitas más orientación sobre apoyo familiar, explora recursos de tu país o región y consulta con profesionales de salud mental o servicios sociales disponibles en tu localidad.

Ideas clave para entender y acompañar

• La adicción puede alterar el cerebro y el comportamiento, y algunas conductas pueden parecer manipuladoras.
• La manipulación no define a la persona: suele estar vinculada a cambios en el juicio y el control de impulsos.
• Comprender el trastorno facilita respuestas más empáticas y adecuadas para acompañar a quien lo vive.