Por qué buscamos aprobación y cómo dejar de buscar aprobación

El modo en que nos sentimos con nosotros mismos y las experiencias con los cuidadores tempranos pueden influir en nuestra necesidad de aprobación en la edad adulta. Quienes tienen dificultades para decidir por sí mismos o se sienten inquietos cuando otros discrepan pueden ser compradores de aprobación. Este fenómeno se explica por la autoestima, las experiencias infantiles y la distinción entre validación y aprobación.

Por qué buscamos la aprobación

Por definición, la aprobación implica creer que algo es bueno o aceptable. Cuando alguien la busca, solicita que los demás acepten quién es o lo que ha hecho. A menudo, buscar aprobación de otros supone que uno no se ha validado a sí mismo.

Factores que influyen

Autoestima baja

Algunas personas pueden necesitar constantemente aprobación vinculada a una baja sensación de valía personal. “Utilizamos la aprobación para reforzar nuestro valor. Esa aprobación nos valida”, señala el psiquiatra Timothy Jeider. “Cuando nuestra valía interna falla, ya sea por no haberse construido adecuadamente, por alguna enfermedad mental que la sabotea, o simplemente por un mal día de dudas, es cuando recurrimos a la aprobación.”

La baja autoestima y la autovaloración pueden derivar de traumas, abuso en la infancia, estilos de apego inseguros u otros desafíos emocionales derivados de experiencias adversas.

Experiencias de la infancia

La infancia juega un papel crucial a la hora de determinar si buscamos aprobación en la adultez, señala Jeider. “Una trayectoria de desarrollo infantil exitosa suele dejar un sentido sólido de valía y autoconfianza.” Cuando un niño recibe aprobación de forma repetida, construye su valor y puede volverse confiado en su validación interna: no necesita aprobación externa porque puede validarse a sí mismo. Experiencias desafiantes pueden provocar baja autoestima o inseguridad, y, al ser adultos, algunas personas pueden persistir buscando aprobación y adoptar conductas de complacer a los demás. “La aprobación repetida refuerza y consolida la validación. La crítica la socava”, añade Jeider.

Shana Feibel, psiquiatra en The Lindner Center of Hope y la University of Cincinnati, coincide en que las experiencias de la infancia influyen en la búsqueda de aprobación. También señala que el acoso y cualquier abuso en la niñez pueden favorecer este tipo de conductas en la edad adulta. Crecer con un padre despectivo o experimentar negligencia emocional también puede llevar a depender de la aprobación de otros.

Validación vs aprobación

Puedes pedir a tus amistades que verifiquen si tu percepción de una situación es correcta o si actuaste adecuadamente. Estas conductas de validación suelen funcionar como un espejo para ajustar tu percepción ante una nueva situación. Tu felicidad y tu sentido de ti mismo no dependen necesariamente de la respuesta de los demás. La validación proporciona información para formar una opinión sobre el evento. “La validación es un comportamiento mucho más saludable que buscar aprobación”, afirma Feibel. “Quien busca aprobación deposita el poder en manos ajenas y permite que otros decidan cómo te sientes.”

Comportamientos comunes para buscar aprobación

• Les cuesta tomar decisiones, grandes o pequeñas, sin que otras personas opinen.
• Se sienten tristes, felices, culpables o ansiosos según la aprobación de otros o la necesidad de buscar seguridad al ver si han hecho o están haciendo lo correcto.
• Se sienten inseguros sobre las decisiones que han tomado o que están tomando.
• Rechazan oportunidades o experiencias que desean por preocuparse de si otros aprobarán.
• Se avergüenzan si alguien cuestiona o no aprueba su trabajo, acciones o decisiones.

Complacer a los demás vs buscar aprobación

La búsqueda de aprobación y el complacer a los demás son comportamientos similares porque ambos dependen de la opinión ajena para sentir felicidad. En exceso, pueden resultar poco saludables o indicar un desafío emocional. Complacer a los demás no siempre implica buscar aprobación; a veces implica querer que otros sean felices o sentirse responsable de sus necesidades, lo que puede ser un signo de codependencia.

Cómo superar la necesidad de aprobación

• 1. Cultivar la conciencia— El primer paso es tratar de desarrollar una conciencia de la búsqueda excesiva de aprobación. Reconocer estos comportamientos ayuda a entenderlos mejor. Observa cuándo aparece con más fuerza: ¿al tomar decisiones importantes, al planificar tus finanzas o al elegir una casa? ¿Se relaciona con tu apariencia o vestimenta? ¿O sucede en el trabajo o en la escuela?
• 2. Celebrar tus logros— Celebra tus éxitos por ti mismo. No esperes que otros celebren por ti para sentir que ya vales. Practica abrazarte y cultivar la autocompasión.
• 3. Disfrutar de la soledad— Pasa tiempo a solas para mejorar tu relación contigo mismo y entender qué puedes hacer sin la aprobación de los demás.
• 4. Afirmaciones positivas— Aprende a usar afirmaciones para desafiar creencias negativas. Por ejemplo: “Soy digno/a”, “Tengo valor”, “Puedo tomar buenas decisiones”, “Soy amado/a y cuidado/a”. Repite estas frases a diario.
• 5. Buscar terapia— Si te preguntas “¿Importa realmente?”, y la respuesta es sí, acudir a un profesional puede ser un buen punto de partida. La terapia puede ayudar a explorar y trabajar la autovaloración de forma general.

Resumen de ideas clave

Las experiencias adversas en la infancia y la baja autoestima pueden influir en la razón de buscar aprobación. Si tu sentido de valía es frágil, puede resultar difícil validar tus propias experiencias, y podrías depender de la aprobación de otros. La autoconciencia, aceptarte tal como eres y la terapia pueden ser vías útiles para trabajar la percepción de uno mismo y reducir estos patrones.