Por qué la aceptación es la moneda de la recuperación de la adicción

Ni castigarte por tu adicción pasada ni intentar ignorarla ayudarán a la recuperación. En cambio, cultivar la aceptación como forma de pensar puede abrir nuevas vías para avanzar. Este artículo explora qué significa aceptar la realidad de la adicción, cómo reconocer los impulsos sin juzgarte y qué prácticas útiles pueden favorecer un cambio sostenido hacia acciones más saludables.

Qué es la aceptación

Una revisión de 2020 sobre la terapia de aceptación y compromiso (ACT) en el tratamiento del trastorno por uso de sustancias define la aceptación como prestar atención a los impulsos y a los síntomas asociados con el consumo en lugar de evitarlos, y realizar el trabajo mental para reducir esos antojos. De este modo, reconocer los comportamientos y asumir la responsabilidad en cada momento es similar a la práctica de la atención plena.

Al aceptar la realidad de forma objetiva y reconocer que puede haber beneficios al realizar cambios conductuales —sin autocrítica ni juicio—, los autores señalan que la aceptación libera a las personas para orientar con mayor consistencia sus acciones futuras.

Por qué es importante la aceptación

Un estudio realizado en 2013, abarcando 16 países, encontró que el reconocimiento y la aceptación de condiciones neurobiológicas, incluida la adicción, y la adopción de tratamientos eran altos. El estudio también mostró que el estigma interno puede dificultar la recuperación y la integración en la comunidad.

La aceptación es, además, el primer paso en muchos grupos de apoyo a la recuperación, como los programas de 12 pasos. Reconocer qué se puede cambiar, qué no, y la diferencia entre ambos, es un pilar de la aceptación. Una investigación de 2017 explica que usar la aceptación en la recuperación se fundamenta en la idea de que la ansiedad, la desilusión, el duelo, la enfermedad y el dolor son aspectos inevitables de la vida humana. El objetivo terapéutico es ayudar a las personas a adaptarse de forma saludable a estos retos, desarrollando mayor inteligencia emocional y habilidades de afrontamiento.

Etapas de la negación en el trastorno por uso de sustancias

La negación es común durante el curso del trastorno. Afrontar la adicción puede ser difícil y activar emociones que, en ocasiones, se intentan gestionar con sustancias. La negación y otros mecanismos de defensa pueden contribuir al uso continuado a pesar de las consecuencias negativas. Aunque cada persona es diferente, la negación puede tomar algunas de estas formas:

• Culpar. A veces resulta más fácil señalar a otra persona o factor externo como la causa del consumo. Podría expresarse como: “Mi jefe es tan terrible que me empuja a beber”.
• Ocultar. Ocultar evidencia de consumo, por ejemplo usar mentas para enmascarar el aliento o esconder sustancias.
• Racionalizar o minimizar. Minimizar la gravedad del trastorno o buscar excusas para el consumo. Como: “Ya solo tomé dos cervezas hoy” o “Tuve una semana horrible, solo quiero relajarme”.
• Autocensura. Decirse a uno mismo que no hay problema, que no es tan grave, o que los demás exageran. Podría sonar como: “No tengo un problema. Ojalá mi familia dejara de preguntar”.

¿Cómo se manifiesta la aceptación en la vida diaria?

Existen varias formas de integrar la aceptación en la vida cotidiana. Aunque no hay una única vía, estas ideas y prácticas pueden ayudar:

• Reconocer la propia falibilidad (y la de los demás): todos tenemos defectos, incluidos quienes se preocupan por ti. Esto no te convierte en una mala persona ni te define por completo.
• Abrazar la humildad: algunos días serán más difíciles que otros; forma parte del proceso.
• Estudiar la atención plena: la atención plena se centra en el momento presente sin obsesionarse con el futuro o el pasado. Una revisión de 2018 sugiere que puede reducir el consumo y los antojos al modificar procesos internos de autorregulación y procesamiento de recompensas.
• Practicar la atención plena: tras aprender sobre la atención plena, considerar adoptar una práctica de meditación regular.
• Integrar la aceptación en la rutina: la aceptación puede convertirse en un hábito diario, tal como ducharse o cepillarse los dientes, mediante afirmaciones realistas y alcanzables.
• Iniciar una práctica de mindfulness con una app de salud mental para guiar la recuperación y dar estructura y propósito.
• Unirse a un programa de 12 pasos u otro grupo de apoyo.

Ejemplos de aceptación en la vida diaria de la recuperación

A continuación se presentan ejemplos prácticos de cómo la aceptación puede manifestarse en la vida cotidiana:

• Hablar con sinceridad con tus seres queridos (y contigo mismo) sobre lo que atraviesas.
• Recomprometerse con la recuperación cada día, ya sea en voz alta, en silencio o por escrito.
• Convertir la aceptación en una parte de la rutina diaria, como una forma de cuidado mental regular.
• Iniciar una práctica de mindfulness, quizá con una aplicación, para dar estructura y propósito.
• Participar en un programa de 12 pasos o en un grupo de apoyo.

¿Y ahora qué?

Integrar la aceptación en la recuperación no es un camino lineal. Habrá momentos de dudas o retrocesos, y cada trayectoria es personal. La aceptación no es aprobar o suspender; es una práctica continua, similar a la atención plena y al autocuidado. Profundiza en la práctica y avanza con confianza.