¿Puedes perdonar y olvidar?

El perdón es una habilidad importante para nuestro bienestar emocional, pero ¿se puede perdonar y olvidar al mismo tiempo, y conviene hacerlo? En este artículo exploramos los diferentes tipos de perdón, si olvidar forma parte del proceso y qué dice la investigación. También examinamos beneficios para la salud, límites prácticos y consideraciones para sobrevivientes de abuso y trauma.

Qué significa perdonar sin olvidar

Perdonar sin olvidar implica dos ideas: dejar ir el daño para avanzar y mantener cierta memoria que ayuda a protegerse ante futuras ofensas. Aunque el perdón puede reducir el resentimiento, olvidar por completo no es necesario ni realista para la mayoría de las personas. A continuación exploramos qué significan estos procesos y por qué pueden coexistir.

Tipos de perdón: decisional y emocional

La investigación distingue dos enfoques del perdón:

• Perdón decisional: tomar la decisión consciente de dejar ir el dolor, como la ira y el resentimiento, situarlo en el pasado y avanzar sin que esos sentimientos condicionen el presente.
• Perdón emocional: sustituir emociones negativas hacia la persona que ha causado daño por emociones positivas como la simpatía, la compasión o la empatía.

Los expertos señalan que el perdón emocional puede llevar a mayores niveles de olvido que el perdón decisional o la ausencia de perdón. Un estudio de 2021 también sugiere que olvidar es más fácil cuando se emplea el perdón emocional que cuando se aplica el perdón decisional o no se perdona.

¿Es posible perdonar sin olvidar?

¿Requiere el perdón olvidar lo sucedido? No necesariamente. “Perdonar y olvidar” suele indicar que has seguido adelante y ya no piensas en el acto ofensivo, pero perdonar puede ser difícil de lograr. Un estudio de 2011 sugiere que el perdón puede dar permiso a la persona que dañó para continuar con la conducta ofensiva. En algunos casos, quienes hieren a otros pueden manipular el proceso de perdón. En cambio, aprender de la experiencia puede ayudar a afrontar conductas futuras.

Advertencias y consideraciones para sobrevivientes de abuso o trauma

La idea de “perdonar y olvidar” puede ser compleja y delicada para víctimas de abuso o trauma. Ideas equívocas pueden conducir a la prolongación del abuso, culpa y vergüenza, sentimiento de indefensión, revictimización y aislamiento social. Si eres sobreviviente y quieres explorar este tema, considera consultar a un profesional de la salud mental. Ellos pueden orientarte sobre los próximos pasos según tu situación única.

Beneficios para la salud mental y física

Perdonar se ha asociado con menores niveles de depresión y ansiedad. También podría mejorar la salud física y el dolor; sin embargo, no perdonar puede aumentar la frecuencia cardíaca y la presión arterial. Un estudio con casi 1.000 mujeres de 18 a 40 años encontró que las que perdonaron emocionalmente percibieron menos responsabilidad de la ofensa por parte de la persona que la causó que las que perdonaron de forma decisional. Una revisión de 2016 señala que el perdón puede mejorar la salud emocional y la felicidad general.

Consejos prácticos para perdonar sin olvidar

¿Convencido pero no sabes por dónde empezar? No estás solo. Si te resulta difícil iniciar el proceso, considera estos consejos:

• Identifica y articula lo que quieres perdonar. A menudo, los agravios se entrelazan; procura ser específico sobre lo que quieres perdonar.
• Entiende el perdón. Es un proceso que requiere esfuerzo y paciencia.
• Acepta qué te aporta el perdón. Piensa en lo que ganes tú, no en lo que ganaría la otra persona.
• Olvida la idea de “olvidar”. No es realista ni necesario olvidar por completo.
• Busca perspectiva. Distanciamiento, conversar con un amigo o familiar, o buscar asesoramiento pueden ayudar.
• Prepárate para repetir el proceso. Puede requerir más de un intento para alcanzar el perdón.

Puntos clave

El perdón puede ser beneficioso para la salud mental y física y facilitar la resolución y el crecimiento personal en algunos casos. No obstante, perdonar no implica olvidar necesariamente. Es un proceso que puede requerir tiempo y esfuerzo. Si necesitas orientación, un profesional de la salud mental puede ayudarte a explorar opciones y herramientas para afrontar tu situación. La elección de perdonar y olvidar es personal y válida.