¿Qué es el trastorno por déficit de atención?

Muchos lectores conocen el término TDAH, definido como un trastorno cerebral caracterizado por un patrón continuo de inatención y/o hiperactividad-impulsividad que interfiere en el funcionamiento o desarrollo. Menos familiar es el concepto de “Trastorno por Déficit de Intención”, una visión distinta de los problemas de atención. ¿Qué supone este trastorno y qué opciones de ayuda existen?

Definición y síntomas habituales de la ADHD

• Incapacidad para mantener la atención a lo largo del tiempo.
• Dificultades para permanecer en una posición o entorno sin necesidad de moverse.
• Interrumpir, llamar la atención o hablar fuera de turno.
• Pérdida de objetos personales.
• Caídas de memoria o distracciones frecuentes.
• Desconectarse de una conversación.
• Rendimiento escolar deficiente que puede acarrear medidas disciplinarias.
• Falta de fiabilidad en el trabajo que podría conducir a un despido.
• Desorganización y lentitud para completar tareas.
• No completar las tareas.
• Inspiración hacia casi todo, pero dificultades para mantener el impulso.
• Sobreestimulación sensorial.
• Procrastinación.
• Resistencia al cambio.

Ventajas y fortalezas asociadas

• Las ideas creativas suelen surgir con facilidad.
• Muchos presentan alta energía.
• Pensamiento innovador y fuera de lo convencional.
• Puede obtener éxito en múltiples áreas.
• Resiliencia ante desafíos.
• Sensibilidad a cambios en el nivel de energía.
• Habilidades de liderazgo y espontaneidad.

Esta condición puede manifestarse en niños y adultos a lo largo de la vida y, a menudo, permanece sin diagnosticar, incluso cuando hay interrupciones en las actividades, disfunción relacional y sensaciones de desamparo personal.

Trastorno por Déficit de Intención (TDI)

“La ADHD no es un trastorno de la atención. Es una ceguera al futuro”, afirma el Dr. Russell A. Barkley, clínico e investigador de renombre. En su enfoque, el Trastorno por Déficit de Intención describe a personas con ADHD que son inteligentes y saben qué hacer, pero no siempre disponen de los medios para llevarlo a cabo, especialmente cuando no hay una fecha límite próxima que motive la acción. Con frecuencia, la ejecución de una tarea requiere un ajuste que no siempre está disponible en el momento necesario.

En la práctica, algunas personas con este perfil experimentan elevada ansiedad y baja autovaloración cuando se autocalifican como “vagos” o “fracasos” por no cumplir lo que se proponen, particularmente ante demandas inmediatas.

El Dr. Barkley continúa señalando que las personas con ADHD suelen saber qué hacer, pero no pueden hacer lo que saben. En el cerebro, la región posterior alberga el conocimiento, mientras que la región frontal da la forma de aplicar ese conocimiento en acción. La ADHD, según su planteamiento, puede funcionar como un cuchillo de carnicero que separa estas dos funciones, dificultando la puesta en práctica cuando no hay urgencia próxima.

Ayuda para el Trastorno por Déficit de Intención

• Hacer listas claras de tareas.
• Usar dispositivos de temporización para gestionar el tiempo.
• Pequeños pasos o micromovimientos para avanzar de forma gradual.
• Aprovechar el entorno externo para reforzar la motivación y el control de impulsos.
• Preguntar cuál es la recompensa que puede activar la acción.
• Progreso incremental, con metas alcanzables.
• Utilizar herramientas manuales; algunas personas con ADHD muestran preferencias kinestésicas.
• Autocomentario alentador para sostener la atención (autoanimación interna).
• Meditación y respiración profunda para reenfocar la atención.
• Diez minutos de trabajo seguidos de tres minutos de descanso.
• Ejercicio físico regular.
• Mantener estable la glucosa en sangre para favorecer la concentración.
• Cuando esté indicado, la medicación puede ser útil como parte de un plan integral.

Tratamiento y perspectivas

Según Barkley, el 40% de los adultos y el 90% de los niños no reciben tratamiento para este fenómeno, y lo describe como una de las condiciones de salud mental más tratables que atienden los profesionales de la salud mental.