Síntomas de agotamiento

Conceptos clave: fatiga, agotamiento y agotamiento laboral

Definiciones

• Fatiga: una sensación prolongada de agotamiento que puede ser un síntoma de numerosas condiciones de salud.
• Agotamiento laboral: agotamiento que surge principalmente por el estrés y la carga en el trabajo.
• Agotamiento (o “agotamiento” general): término amplio que describe una sensación abrumadora de cansancio.

Formas en las que puede manifestarse

• Físicamente: cansancio extremo tras esfuerzos, dolor o molestias corporales.
• Mentalmente: dificultad para concentrarse o pensar con claridad.
• Emocionalmente: irritabilidad, sensación de desesperanza o desinterés.

Agotamiento vital

Algunos investigadores utilizan el término “agotamiento vital” para describir un estado mental que puede desarrollarse a partir de un agotamiento y estrés prolongados, caracterizado por fatiga, irritabilidad y desesperanza.

Signos y síntomas del agotamiento

Síntomas físicos

• Falta de aliento o respiración dificultosa
• Problemas estomacales como hinchazón, gases o estreñimiento
• Cambios en la piel, como acné, sequedad o labios agrietados
• Cambios en la visión, por ejemplo visión borrosa
• Cansancio, dolores y molestias corporales
• Aumento de energía o sensación de estar “conectado” o hiperactivo
• Síntomas parecidos a resfriados que aparecen con frecuencia

Síntomas emocionales y mentales

• Estrés y preocupación
• Impulsividad
• Niebla mental y olvidos
• Dificultad para concentrarse
• Apatía y sensación de desapego en relaciones cercanas
• Cambios de humor
• Dificultad para tomar decisiones

Síntomas conductuales

• Aumento de la hambre o antojos de comida reconfortante
• Torpeza o falta de coordinación
• Dificultad para conciliar el sueño o permanecer dormido
• Dificultad para realizar actividades físicas habituales
• Siestas throughout el día de forma frecuente
• Dificultad para terminar tareas del hogar o laborales

¿Qué causa el agotamiento?

Factores médicos y de salud mental

• Ansiedad: la ansiedad frecuente o vivir con un trastorno de ansiedad puede conducir a agotamiento.
• Depresión: la depresión puede provocar cansancio y fatiga, y a veces es difícil discernir cuál fenómeno apareció primero.
• Trastorno bipolar: investigaciones sugieren que el agotamiento físico puede ser un síntoma depresivo asociado al trastorno bipolar, especialmente durante episodios depresivos.
• Trastornos del sueño: dormir poco o de forma interrumpida agrava el agotamiento; el insomnio asociado al estrés laboral puede contribuir al burnout.
• Condiciones médicas: infecciones virales o bacterianas, anemia, desequilibrios hormonales, hipertensión o síndrome de taquicardia ortostática postural (POTS).

¿Cuándo el agotamiento es extremo?

En ocasiones, el agotamiento puede volverse extremo. En esos casos suele llamarse fatiga severa y puede indicar una condición subyacente que requiere atención profesional. Señales de alarma para consultar a un profesional de salud o mental incluyen:

• Sentirse tan cansado que se teme quedarse dormido al conducir
• Imposibilidad de conciliar el sueño durante varios días consecutivos
• Pensamientos de suicidio o autolesión

Qué hacer a continuación

Si experimentas agotamiento por sí solo, o en forma de fatiga o agotamiento extremo, tienes varias opciones para abordarlo. Un primer paso útil es incorporar estrategias de autocuidado y, si persiste, consultar a un profesional de la salud o de la salud mental. Algunas medidas iniciales pueden incluir:

• Tomar un día de descanso para la salud mental
• Asegurar al menos 8 horas de sueño por noche
• Revisar y mejorar hábitos de sueño: rutina para acostarte, hora regular de dormir
• Incorporar movimiento diario, como caminar, bailar o acudir al gimnasio

A veces, incluso con estos esfuerzos, el agotamiento persiste. Eso no significa fracaso: puede ser señal de que es momento de buscar apoyo profesional para recibir guía y tratamiento adecuados.