Soldados: la guerra interior

El sentimiento de culpa es una frontera interna de la guerra, que a menudo pasa desapercibida, dice Nancy Sherman, profesora de la Universidad de Georgetown. En su libro The Untold War, la autora examina el costo emocional que la guerra impone a los soldados, donde la culpa se mezcla con emociones y dilemas morales. Basada en cuarenta entrevistas, la obra analiza estas tensiones desde la filosofía y el psicoanálisis.

El peso emocional de la culpa en la guerra

Según Sherman, la culpa no es solo un sentimiento aislado, sino un dilema moral que acompaña a la acción, la memoria y el regreso a casa. En sus entrevistas, cada soldado muestra un lenguaje propio para describir este peso, que va más allá de lo legal o lo ético, abarcando también la vergüenza y la traición percibida.

La culpa desde la filosofía y el psicoanálisis

La autora aborda la culpa desde enfoques filosóficos y psicoanalíticos para entender por qué los soldados se sienten divididos entre un deseo de venganza y una aspiración a una justicia noble, entre orgullo y patriotismo teñidos de vergüenza, complicidad, traición y culpa.

Maneras concretas de culpabilidad

• Antes de su primer despliegue, muchos soldados se preocupan por matar a otro ser humano y por cómo se juzgarán a sí mismos o por una autoridad superior, incluso cuando no haya responsabilidad legal o moral evidente.
• Un mayor de infantería en Irak vive con una culpa personal tras la muerte de un soldado joven provocada por un disparo accidental.
• Un veterano de la Segunda Guerra Mundial que participó en la invasión de Normandía aún se siente incómodo al despojar a sus propios muertos, a pesar de la necesidad de hacerse con las armas del enemigo.
• Un veterano canadiense de la misma guerra escribió a su familia sobre la tensión que le provocó actuar ante el enemigo y las consecuencias de sus actos.
• Otro soldado sintió una gran culpa al encontrar la cartera de un soldado enemigo muerto, cuyo interior contenía fotos de familia, como las suyas.

Culpa de supervivencia o culpa por la suerte

La culpa de supervivencia surge cuando uno sobrevive a un hecho violento y otros no. El término, introducido por primera vez en la literatura psiquiátrica en 1961 para describir el intenso sentimiento de culpa de los supervivientes del Holocausto, se ha descrito como sentirse como “vivos muertos”, una traición a los fallecidos.

Regreso a casa y la necesidad de volver con los hermanos y hermanas de armas

Ser enviado a casa mientras otros continúan en el frente genera otra fuente de culpa: una necesidad de regresar a los compañeros, una especie de angustia empática por los que aún están en combate, mezclada con el miedo a traicionar esa solidaridad.

La relación entre culpa y vergüenza

Como señala Sherman, la culpa a menudo viene acompañada de vergüenza. El tema de la culpa es, a veces, el elefante en la habitación. La vergüenza, a diferencia de la culpa, se dirige hacia dentro y se centra en defectos de carácter o estatus percibidos ante los demás, que pueden percibirse como una descalificación social.

Las investigaciones de Sherman subrayan la necesidad de una sociedad que entienda estas batallas interiores, para que el residuo de la guerra deje de ser una carga exclusiva de quienes vestimos o no un uniforme.

La obra invita a entender la lucha interior de los soldados y su impacto duradero, recordándonos la importancia de abordar estas experiencias desde una perspectiva social y ética, no solo individual.