Uso de sustancias y la población hispana/latina: ¿Qué hacer?

Adoptar una perspectiva sociocultural en la atención puede transformar los resultados del tratamiento para la comunidad latina. Las disparidades raciales y étnicas generan escenarios distintos de necesidad y acceso a servicios. Este artículo examina la magnitud del problema, identifica barreras y factores culturales y propone enfoques biopsicosociales y socioculturales para mejorar la equidad y la calidad del cuidado.

Contexto y alcance de los trastornos por uso de sustancias en la comunidad latina

• La Encuesta Nacional sobre el Uso de Drogas y la Salud (NSDUH) de 2020 encontró que el 12,7% de las personas hispanas o latinas de 12 años o más, es decir, 6,2 millones, tenían un trastorno por uso de sustancias (SUD).
• Entre las personas mayores de 18 años, la prevalencia fue aún mayor, alcanzando el 13,5%.
• Aun así, el 94,8% de las personas de 12 años o más clasificadas como necesitadas de tratamiento en un centro especializado (hospital, centro de salud mental, rehabilitación ambulatoria o residencial) no recibió dicha atención especializada.

Barreras de acceso y resultados del tratamiento

Barreras de acceso al tratamiento

• Altas tasas de desempleo.
• Menor probabilidad de contar con seguro.
• Menor acceso a Internet para buscar información y opciones de tratamiento.
• Tiempos de viaje más largos a los lugares de servicio de SUD.

Resultados del tratamiento en comparación con personas blancas

• Resultados de tratamiento menos exitosos.
• Menor satisfacción con el tratamiento.
• Estancias más cortas en los programas de SUD.

Desalineación cultural y otros factores

La investigación de 2007 sugiere, junto con hallazgos de 2020, que frente a personas blancas pueden existir:

• resultados de tratamiento menos exitosos,
• menor satisfacción con el tratamiento y
• estancias más cortas en programas de SUD.

existe indicio de que una desalineación cultural entre clínicos y pacientes puede contribuir a estas diferencias en los resultados.

Factores que contribuyen a la prevalencia y al uso de sustancias en la comunidad latina

Factores culturales y sociales

• Condiciones de salud mental no tratadas.
• Discriminación y su impacto en la salud y el bienestar.
• Aculturación y asimilación: cambios culturales y de valores al interactuar con la sociedad dominante.
• Estatus socioeconómico: experiencia de marginación y su relación con la tensión psicosocial.

La Oficina del Censo de EE. UU. estima que el 18,5% de la población es hispana o latina. En 2020, el NSDUH indicó que el 18,4% de las personas de origen hispano o latino vivían con una condición de salud mental (sin contar SUD). Las condiciones de salud mental no tratadas pueden contribuir al desarrollo de SUD. La discriminación, la aculturación y el estatus socioeconómico también influyen en las tasas de consumo y en las vías de acceso a tratamiento.

Discriminación

Un estudio de 2014 encontró una relación entre consumo de sustancias y discriminación en la comunidad latina. Aunque hubo diferencias según género, lugar de nacimiento y subgrupos étnicos, se concluyó que la discriminación afectaba la salud y el bienestar de todos los miembros de la comunidad latina; el estrés asociado puede favorecer conductas de afrontamiento problemáticas como el uso de sustancias.

Aculturación y asimilación

La aculturación y la asimilación implican cambios culturales y la adopción de valores de la cultura dominantes, incluido el aprendizaje de un nuevo idioma. Estos procesos influyen en el uso de sustancias, según investigaciones de 2008 y 2019. El estrés vinculado a la adaptación a la vida en EE. UU. y a condiciones laborales y de vida desafiantes puede explicar parte de la relación entre medidas de aculturación y consumo de sustancias.

Estatus socioeconómico

El estatus socioeconómico abarca experiencia laboral, acceso a recursos familiares y posición social. Un informe de 2019 del Comité Conjunto Económico del Congreso de EE. UU. señaló que los trabajadores hispanos ganan aproximadamente el 74% de lo que gana un trabajador blanco típico, y que los hogares hispanos tienen una probabilidad significativamente mayor de vivir en la pobreza. Estas disparidades pueden contribuir al estrés crónico y a la adopción de conductas de afrontamiento con sustancias.

Cómo hacer la atención más competente culturalmente y accesible

Aun cuando la investigación y la conciencia sobre salud mental y consumo de sustancias en la población latina van aumentando, queda trabajo por hacer. Las comunidades pueden beneficiarse de un enfoque biopsicosocial o sociocultural que considere causas y soluciones desde múltiples factores: cultural, biológico, psicológico y social.

Expandir la cobertura geográfica y los seguros

• La accesibilidad depende en gran medida de la ubicación y de la existencia de programas en la zona. La falta de infraestructura de transporte público dificulta llegar a un programa de tratamiento, por lo que las políticas de cobertura deben expandirse geográficamente.
• Un análisis reciente mostró que 28,9 millones de personas estaban sin seguro en 2019, y las personas hispanas tenían una probabilidad desproporcionadamente mayor de carecer de seguro (más de 2,5 veces) en comparación con los blancos (19,1% frente a 7,1%).

Priorizar a la comunidad y la familia frente al énfasis individual

Muchos enfoques occidentales centran la intervención en el individuo. En la comunidad latina, el Familismo y los lazos familiares cercanos pueden ser fundamentales. Adoptar modelos que consideren valores familiares y comunitarios puede mejorar la adherencia y los resultados; investigaciones de 2021 respaldan la efectividad de enfoques familiares, especialmente entre jóvenes con SUD.

Hacer la atención más accesible

• Ofrecer grupos ambulatorios en la lengua nativa, reconociendo que algunas personas pueden preferir sesiones en inglés.
• Incorporar componentes de alcance comunitario, colaborando con agencias que proporcionen servicios complementarios como cuidado infantil, clases de inglés como segunda lengua y otros servicios médicos.
• Proporcionar comidas y estipendios de transporte para reducir costos asociados.

Formar y contratar más trabajadoras y trabajadores sociales latinos

• Los trabajadores sociales desempeñan un rol clave en la recuperación y a menudo son la principal referencia en atención de SUD. Dado que la profesión es mayoritariamente blanca, las personas latinas pueden enfrentarse a barreras culturales y de lenguaje. Aumentar la diversidad en el personal mejora la competencia cultural y reduce barreras lingüísticas.

Adoptar estándares culturales y lingüísticos apropiados

Los servicios culturales y lingüísticos adecuados se contemplan en los Estándares Nacionales para Servicios Cultural y Lingüísticamente Apropiados (CLAS), desarrollados por el Departamento de Salud y Servicios Humanos y la Oficina de Salud de Minorías. Estos estándares buscan aumentar la equidad en salud, mejorar la calidad y eliminar disparidades.

Qué significa reducir las barreras culturales

La competencia cultural no se limita a proporcionar intérpretes o contratar personal bilingüe. Una comprensión amplia de los valores culturales y familiares, además de estrategias lingüísticas adecuadas, es esencial para responder a las necesidades de la comunidad latina.

Intervenciones para reducir barreras en la atención

La SIGA de 2020 de SAMHSA destaca intervenciones útiles para el manejo del trastorno por uso de opioides, que pueden adaptarse a otros SUD:

• Implementar un proceso de cribado para el uso de sustancias en una variedad de entornos de salud (SBIRT).
• Ofrecer servicios que fortalezcan la estabilidad general (seguridad alimentaria, vivienda adecuada, capacitación laboral).
• Ajustar los mensajes de prevención de salud pública para que lleguen de forma culturalmente adecuada a la comunidad latina.

Próximos pasos y recursos

Aun cuando la comunidad médica y la sociedad replantean el tratamiento del SUD para la población latina, la ayuda está disponible y la recuperación es posible. Si tú o alguien cercano enfrenta un SUD, consulta a un profesional de la salud para una evaluación y explorar opciones de tratamiento. Si te identificas como latina/o y estás en recuperación y quieres participar en la formación de profesionales para brindar atención competente, considera una formación para convertirte en coach de recuperación entre pares.

Recursos inmediatos de apoyo en español

• Al-Anon y Ala-teen – Teléfono de información: 888-425-2666. Consejeros proporcionan apoyo y recursos para familias y adolescentes afectados por la adicción.
• SAMHSA National Helpline – Teléfono: 800-662-4357. Personal bilingüe (inglés y español) que facilita derivaciones a centros de tratamiento, grupos de apoyo y servicios comunitarios.
• National Suicide Prevention Lifeline – En español: 888-628-9454; en inglés: 800-273-8255. Atención y derivación en momentos de crisis.
• Boys Town – Teléfono: 800-448-3000; Texto VOICE al 20121. Consejería en español y servicios de traducción para más de 100 idiomas.
• Drugfree.org – Texto CONNECT al 55753. Apoyo y recursos para familias y personas afectadas por el consumo de sustancias.
• National Network for Immigrant and Refugee Rights – Teléfono: 510-465-1984. Defensa y recursos para inmigrantes y refugiados.