¿Cómo se relacionan la depresión y el abuso de sustancias?

La depresión y el trastorno por uso de sustancias (SUD) están estrechamente conectados, y pueden influirse mutuamente. Con el tratamiento adecuado, es posible manejar ambas condiciones de forma integral. La depresión puede impulsar el consumo para alivio, y el uso continuado o la abstinencia pueden empeorar los síntomas. Diversos enfoques terapéuticos y médicos ayudan a tratar cada afección y a mejorar la calidad de vida.

¿Qué es la depresión?

La depresión es una condición de salud mental marcada por un estado de ánimo bajo, sentimientos de desesperanza, pérdida de placer y cambios en la alimentación y el sueño. En algunas personas, y con frecuencia en hombres, puede manifestarse como exceso de trabajo, hiperactividad o irritabilidad en lugar de tristeza.

• Trastorno depresivo mayor (TDM)
• Trastorno depresivo persistente (TDP) (también llamado distimia)
• Depresión bipolar
• Depresión inducida por sustancias o medicación

¿Qué es el trastorno por uso de sustancias (SUD)?

El trastorno por uso de sustancias (SUD) es una condición crónica en la que una persona continúa usando sustancias a pesar de experimentar consecuencias dañinas. Puede variar de leve a severo y contribuye significativamente a la discapacidad y a condiciones de salud mental, incluidas las depresiones.

¿Cuál es la relación entre SUD y la depresión?

Investigaciones de 2020 muestran que la depresión suele coexistir con el consumo de sustancias, especialmente con el trastorno por uso de alcohol (AUD). Aunque hay evidencia de una relación estrecha entre los dos trastornos, la relación de causa y efecto no está completamente clara. Sin embargo, está claro que la depresión puede llevar al consumo de sustancias y viceversa.

Genética

La genética juega un papel significativo tanto en el SUD como en la depresión. Una revisión de 2005 sugiere que es más probable que tengas familiares con trastornos del estado de ánimo si tienes SUD. Esto puede deberse a variantes genéticas que contribuyen a ambos trastornos.

Cómo la depresión puede conducir al SUD

Es común que las personas con depresión recurran al alcohol y a otras sustancias para aliviar temporalmente los síntomas. Aproximadamente el 32% de las personas con trastornos del estado de ánimo también presentan SUD. Los SUD son especialmente frecuentes en personas con trastorno bipolar: el 56% tiene SUD alguna vez en la vida; entre quienes tienen TDM, el 18% presentan SUD. Algunas sustancias estimulantes pueden mejorar temporalmente el estado de ánimo, pero a largo plazo empeoran los síntomas.

Cómo el uso de sustancias puede provocar depresión

En la mayoría de las personas, el uso crónico de sustancias y la abstinencia posterior conducen a síntomas de depresión o ansiedad. En personas sin antecedentes de trastornos del estado de ánimo, estos síntomas pueden desaparecer tras un tratamiento médico adecuado. La duración varía entre persona y persona. El tipo de sustancia y la duración del SUD también influyen en el tiempo de recuperación. El consumo de sustancias a menudo agrava los síntomas preexistentes y, a veces, oculta un trastorno del estado de ánimo subyacente. la intoxicación y la abstinencia pueden imitar síntomas como la manía y la depresión; por ejemplo, el uso crónico de estimulantes puede provocar síntomas similares a un trastorno bipolar. La abstinencia de algunas sustancias, como el alcohol y las benzodiacepinas, puede ser peligrosa para la vida.

Consejos de recuperación y opciones de tratamiento

Si tienes depresión y SUD, es vital recibir tratamiento para ambas condiciones. Tu médico puede recetar medicamentos para ayudar con los síntomas de abstinencia y luego usar antidepresivos y fármacos de mantenimiento para tratar la depresión y el SUD. Puede necesitarse supervisión estrecha en una instalación de internamiento para ayudarte a retirarte de forma segura y más cómoda, especialmente si hay antecedentes de depresión, ya que la abstinencia suele empeorar los síntomas. La abstinencia de ciertas sustancias, como el alcohol y las benzodiacepinas, puede ser potencialmente mortal.

Durante la abstinencia, ya puedes haber iniciado tratamientos para tu SUD. Si no, vale la pena discutirlos, ya que estas medicaciones cuentan con respaldo significativo en la evidencia para tratar los SUD.

Otras opciones útiles para apoyar la recuperación y el manejo de síntomas incluyen la terapia cognitivo-conductual (TCC). También puedes considerar unirte a un programa de 12 pasos, como Alcohólicos Anónimos (AA), o a un grupo no 12 pasos como SMART Recovery. Estos programas pueden acompañarte en tu proceso de recuperación y conectarte con otras personas que viven lo mismo, lo que puede ayudar a no sentirse solo.

Mirando hacia el futuro

Si vives con depresión y consumo de sustancias, no estás solo. Muchos grupos de apoyo y profesionales de la salud pueden ayudarte. Aunque tratar la depresión en presencia de SUD es desafiante, es posible. Muchas personas gestionan con éxito ambas condiciones.

Recursos y apoyo

• Guías y herramientas para encontrar terapeutas – consulta asociaciones profesionales como la American Psychological Association (APA) y la Association for Behavioral and Cognitive Therapies (ABCT).
• Organizaciones de psiquiatría y salud mental – American Psychiatric Association, SAMHSA (Substance Abuse and Mental Health Services Administration).
• Directorio de servicios – SAMHSA ofrece un buscador de servicios y un directorio de centros de tratamiento para localizar ayuda en tu zona.

Prevención del suicidio

Recuerda que no estás solo y existen recursos disponibles. Si necesitas hablar con alguien de inmediato, busca líneas de crisis en tu país o contacta servicios de emergencia. En Estados Unidos, la Línea de Crisis 988 ofrece apoyo las 24 horas. También hay servicios de chat o texto disponibles en varios países. Busca ayuda de inmediato si te sientes en peligro.