Trastorno por atracones: síntomas

El trastorno por atracones (BED) se caracteriza por episodios regulares de ingesta descontrolada y por una angustia subsiguiente. Si a menudo sientes que comes en exceso, podrías preguntarte si padeces BED. Muchas personas se sobrealimentan en ocasiones, pero solo quienes presentan pérdida de control durante los atracones experimentan un trastorno significativo. A continuación se detallan síntomas, criterios y opciones de tratamiento.

Qué es el trastorno por atracones (BED) y cuánta gente lo tiene

Según el Instituto Nacional de Salud Mental, aproximadamente el 1,2% de las personas en Estados Unidos tienen BED, lo que equivale a unas 3,9 millones de personas. Aproximadamente, el 1,6% de las mujeres y el 0,8% de los hombres conviven con esta condición.

Síntomas y criterios clave

• Atracones de comida repetidos: un episodio implica ingerir una cantidad de comida en un periodo de tiempo mayor de lo que la mayoría haría, a menudo con alto contenido de carbohidratos o grasa.
• Pérdida de control: durante el episodio sientes que no puedes detenerte o controlar cuánto comes.
• Tres o más de estos síntomas:
  • Comer mucho más rápido de lo habitual
  • Comer hasta sentirse incómodamente lleno
  • Consumir grandes cantidades de comida incluso sin hambre
  • Comer en soledad por vergüenza
  • Sentirse disgustado/a con uno mismo, deprimido/a o muy culpable tras el atracón
  • Angustia o malestar respecto a los atracones
• Patrón frecuente de atracones: los atracones ocurren al menos una vez a la semana durante 3 meses.
• No hay comportamientos compensatorios para contrarrestar los efectos de los atracones (a diferencia de otros trastornos, como la bulimia).

Cuándo consultar a un profesional

Si presentas síntomas de BED, considera hablar con un profesional de la salud de inmediato. Puedes empezar por tu médico de cabecera, quien puede derivarte a un especialista en trastornos de la alimentación. Ten en cuenta que los programas de pérdida de peso suelen no ser la mejor vía para BED; si un profesional prioriza la pérdida de peso, busca otra opinión con un enfoque “neutral en cuanto al peso”.

Tratamiento y enfoques terapéuticos

El tratamiento de BED suele empezar con una forma de psicoterapia. Entre las opciones habituales se encuentran:

• Terapia cognitivo-conductual (TCC)
• Psicoterapia interpersonal (IPT)
• Terapia dialéctica conductual (DBT)

El equipo de atención puede contemplar medicamentos, como ciertos antidepresivos. Considera pedir a tu profesional que te conecte con un grupo de apoyo local para trastornos de la conducta alimentaria para apoyo adicional.

Cómo ayudar a alguien con BED

• Habla de tus preocupaciones de forma no crítica.
• Anima a buscar ayuda de un profesional con experiencia en trastornos de la conducta alimentaria o a un médico de confianza.
• Reconoce que se trata de una condición de salud mental y que BED no es una elección.
• Reconoce que la persona puede sentir vergüenza y que el tema es sensible.
• Evita hablar de dietas o hacer comentarios negativos sobre la apariencia o los hábitos alimentarios, incluso sobre los tuyos.
• Ayuda a buscar tratamiento para otros problemas de salud mental que puedan contribuir, como depresión o ansiedad.
• Identifica si existen alimentos desencadenantes y, si es posible, evítalos cuando estés con la persona.
• Involúcrale en actividades sociales que no giren en torno a la comida.

¿Qué sigue?

El trastorno por atracones es un trastorno de la conducta alimentaria en el que las personas ingieren grandes cantidades de comida de forma regular y experimentan pérdida de control y sentimientos de vergüenza o culpa tras los episodios. Si crees que puedes padecer BED, programa una cita con un profesional de la salud y, si es posible, habla con alguien que adopte un enfoque neutro en cuanto al peso. También puedes acudir a tu médico de confianza para empezar. Si alguien cercano tiene BED, puedes ayudarle animándolo a hablar y a buscar tratamiento.

Recursos y apoyo

Línea de ayuda de NEDA

La línea de ayuda de NEDA es un servicio gratuito de la National Eating Disorders Association. Puedes enviar un mensaje de texto, llamar o chatear en línea con un voluntario entrenado para recibir orientación y apoyo inmediatos.